Uso de drogas

El uso de cualquier medicamento —ya sea recetado o no— tiene el potencial de afectar el EEG y el entrenamiento con neurofeedback. A continuación se presenta un comentario sobre el impacto de los medicamentos en el entrenamiento.

1. El cerebro funciona con sus propios químicos —los neurotransmisores—, que influyen en cómo pensamos, sentimos y actuamos. La química del cerebro está directamente relacionada con sus estados energéticos. Por ejemplo, cuando el cerebro produce un ritmo alfa fuerte en la parte posterior (especialmente con los ojos cerrados), se libera mucha serotonina —un químico que nos mantiene calmados y positivos. Si el cerebro de una persona no produce ese ritmo de calma y descanso llamado alfa, se libera poca serotonina y la persona puede sentir ansiedad, tener problemas para dormir, etc. Si el ritmo alfa es demasiado lento, la persona puede sentirse nublada, deprimida, con poca energía y tener dificultad para despertar o mantenerse despierta.
2. Hace unos 30 años, la cultura occidental comenzó su historia de amor con la idea de “una vida mejor gracias a la química”, cuando se empezaron a desarrollar y comercializar medicamentos para cambiar nuestros estados mentales y emocionales. Estos actúan alterando artificialmente los niveles de los químicos naturales del cerebro. Lo que hemos aprendido es que esos cambios artificiales tienen un efecto temporal sobre los síntomas que se busca cambiar… y un efecto mucho más duradero sobre otras funciones que no queremos alterar. Por ejemplo, tomar un medicamento para la ansiedad o la depresión puede cambiar temporalmente los niveles de serotonina, pero también hace que el cerebro empiece a realizar ajustes más permanentes. El cerebro no es tonto: se da cuenta de que se está produciendo poca actividad alfa, pero hay más serotonina de lo esperado, así que comienza a cerrar receptores de serotonina —básicamente empieza a contrarrestar el medicamento. Si dejas el medicamento de golpe, el cerebro estará en un estado mucho peor que al principio (a menos que logre reabrir los receptores con el tiempo).
3. Siempre han existido químicos que las personas han introducido en su cerebro. Drogas recreativas como el alcohol o la marihuana suelen “ayudar” a las personas a relajarse y desinhibirse, estados que no suelen lograr por sí solas. Drogas de iluminación (psicodélicos, peyote, etc.) se usan con la intención de llevar al cerebro a estados a los que no puede llegar naturalmente. En la mayoría de los casos, experimentar ocasionalmente con estas sustancias no daña el funcionamiento cerebral, y puede incluso hacernos ver que nuestro cerebro tiene más capacidades de las que solemos experimentar. Encontrar un estado alfa de calma y presencia fumando marihuana puede motivar a alguien a hacer neurofeedback o meditación para lograr ese estado de forma natural. O también puede llevar a la persona a consumir esas sustancias con regularidad para llegar ahí.
4. Así como los medicamentos, con el tiempo, producen cambios no deseados en el cerebro que hacen más difícil llegar al estado deseado naturalmente, el uso habitual de alcohol, marihuana u otras drogas recreativas genera el mismo efecto.
5. Las personas que han fumado marihuana de forma crónica —especialmente si comenzaron antes de los 23 años y lo hicieron durante años— producen un patrón cerebral fácilmente reconocible en una evaluación, incluso si han dejado de consumir por años. Ese patrón tiene mucho ritmo alfa, pero:

– el alfa es demasiado lento; en lugar de estar en 10 Hz (relacionado con el estado de calma, presencia y observación —el famoso “flow”), suele estar en 9 Hz o menos. Ese estado se asocia con la hipnosis: un estado donde el procesamiento cognitivo claro es muy difícil, y la conciencia del entorno es difusa.

– el alfa aparece en todo el cerebro, en lugar de estar enfocado en la parte posterior y el lado derecho. Esto genera una sensación de baja energía, depresión, apatía emocional y niebla mental.

– el alfa no desaparece cuando se abren los ojos o, más importante aún, cuando el cerebro debe realizar una tarea. La capacidad de ponerse en marcha y concentrarse se ve fuertemente reducida.

– el alfa aparece fuertemente en la corteza prefrontal (donde no debería estar), lo que se relaciona con baja motivación, dificultad para planear u organizar, y problemas de memoria operativa, entre otros efectos negativos.

6. Cuando trabajo con personas que consumen marihuana o alcohol, les pido que se comprometan a pasar un mes sin fumar ni beber. Mi reto es demostrarles que pueden alcanzar por sí mismos lo que creen que solo logran con la sustancia, y que pueden aprender a mantener ese estado de forma natural cuando sea necesario. Usar drogas durante el entrenamiento interrumpe el efecto del neurofeedback. Es una pérdida de tiempo. Pero de todas las personas que han hecho este compromiso, al final del primer mes (aunque no hayan terminado su entrenamiento), solo una de más de una docena ha decidido que prefiere seguir con las drogas.

Química cerebral y clientes

La primera pregunta que hago, ya sea sobre medicamentos “médicos” o “recreativos”, es: ¿qué tan bien está funcionando esa estrategia? Es impresionante la cantidad de personas que vienen a entrenar tomando entre 3 y 5 o más medicamentos psiquiátricos. Tal vez estén tomando un estimulante, un antidepresivo/ansiolítico, un anticonvulsivo y un antipsicótico al mismo tiempo, más otros medicamentos para lidiar con los efectos secundarios. ¿Y cuál es su objetivo con el entrenamiento cerebral? Mejorar la atención, reducir la ansiedad o la depresión, estabilizarse emocionalmente, dormir mejor, etc. Es decir, quieren resolver los mismos problemas para los cuales ya están tomando todos esos medicamentos.

¿Se dan cuenta de la ironía? Con toda esa química invasiva en el cerebro, siguen teniendo los mismos problemas —y a veces incluso peores— que cuando empezaron.

Lo más importante es reconocer que la energía controla la química, no al revés. Ciertas frecuencias eléctricas activan sinapsis que liberan neurotransmisores específicos. Las intervenciones químicas no suelen cambiar realmente la química, salvo que la manipulen artificialmente. Los antidepresivos tipo ISRS, por ejemplo, no aumentan la producción de serotonina (que suele estar baja en personas ansiosas), sino que inhiben artificialmente su recaptación. Normalmente, ciertas frecuencias (como el ritmo alfa) activan redes que liberan pequeñas cantidades de serotonina en las sinapsis. Luego, en milisegundos, la serotonina se une a los receptores y el exceso se elimina. Esto se llama “recaptación”. Los ISRS disminuyen esa recaptación, dejando más serotonina en la sinapsis, engañando al cerebro para que piense que hay más actividad alfa de la que en realidad hay.

Pero el cerebro no es tonto. Detecta que algo externo está alterando los niveles de serotonina y empieza a cerrar receptores. Entonces, hay que seguir subiendo la dosis del medicamento para seguir engañando al cerebro, y el cerebro sigue ajustándose. ¿Por qué cuesta tanto dejar estos medicamentos? Porque al bajarlos, la recaptación se reactiva y reduce aún más la serotonina disponible. Y como ya hay menos receptores abiertos, incluso los niveles “normales” de serotonina no son suficientes. Esto puede causar una ansiedad paralizante. Con el tiempo, el cerebro puede reabrir los receptores, pero eso lleva tiempo y no es agradable.

Ahora, ¿qué pasa si el entrenamiento cerebral realmente logra que el cerebro produzca ritmo alfa funcional, en el momento y lugar adecuados? La serotonina se libera naturalmente. La ansiedad se reduce de forma estable, sin efectos secundarios.

El cerebro genera patrones energéticos habituales (por experiencia), y esos patrones controlan su ambiente químico. Son sistemas autorreforzados, y por eso es difícil cambiarlos, como cualquier hábito. Pero sí pueden cambiar si reciben retroalimentación novedosa. Ahí es donde entra el neurofeedback: el cerebro recibe información sensorial objetiva e inmediata sobre los patrones energéticos que está produciendo. Esa información nueva activa el hemisferio derecho —el de la novedad—, y este aprende nuevos patrones que luego se transfieren al izquierdo —el de las reglas— y se convierten en hábitos.

¿Y cuándo no pasa eso? Cuando el cerebro está tan saturado de químicos externos que entrenarlo es como intentar cavar una zanja en un pantano. Un cerebro drogado —ya sea con medicación médica o con drogas recreativas— ya no está al mando, así que le cuesta mucho cambiar su forma de funcionar.

La buena noticia es que, si un cliente está motivado y reconoce que su estrategia actual lo está esclavizando en lugar de liberarlo, hay una salida. Si comienza a reducir el uso de fármacos mientras entrena el cerebro, los patrones energéticos pueden empezar a cambiar. Así, el cerebro empieza a generar alfa funcional, lo que aumenta naturalmente la serotonina y refuerza el mensaje de que está ahí por una razón. La reducción de los fármacos puede acelerarse sin tanto dolor, porque ya no se está volviendo a un estado que era problemático desde el inicio.

Le explico esto a los nuevos clientes y les pregunto qué tan motivados están para hacer el cambio. Una técnica útil es presentarles dos opciones: seguir como están o comprometerse a tomar un atajo hacia una vida más cercana a la que sueñan. Si no están dispuestos a intentarlo, les digo que entrenar su cerebro sería una pérdida de tiempo y dinero. Pero si están dispuestos a hacer el intento, seguimos adelante. Les pido comprometerse a dejar —o reducir mucho— el uso de drogas por un mes, y entrenar de forma intensiva durante ese periodo (a veces a diario), enfocándose en la desintoxicación. Muchas veces, en la evaluación inicial, el cerebro no muestra patrones relacionados con los síntomas. Pero tras 10–20 sesiones, ya estabilizado sin químicos, una segunda evaluación muestra un cerebro totalmente distinto. Ese es el cerebro que estaba enterrado en el pantano, y ahora sí podemos trabajar en modificar sus patrones.

NeuroGuide con puntuaciones Z vs. Trainer’s Q (TQ) de brain-trainer
QEEG vs. TQ

“Primero que nada, quiero expresar mi aprecio y gratitud por el trabajo y los esfuerzos de Pete con el TLC7 y el sistema brain-trainer. ¡REALMENTE estoy convencido del valor de estas herramientas de evaluación y entrenamiento, y me han sido muy útiles en mi práctica diaria de neurofeedback!

Antes trabajaba (y todavía lo hago) con un dispositivo BM Discovery y NeuroGuide – tanto para evaluaciones QEEG como para neurofeedback con puntuaciones Z, que ofrecen una integración fluida entre evaluación y entrenamiento, pero basada en una comparación normativa poblacional con cerebros promedio, y entrenando las áreas desviadas del cerebro para acercarlas a lo normal o promedio. En general, he tenido (y sigo teniendo) buenos resultados con NeuroGuide. Sin embargo, también he tenido casos en los que el entrenamiento no mostró avances reales o se estancó a partir de cierto punto. Así que, aunque las puntuaciones Z puedan parecer muy convincentes para personas con enfoque científico como yo, también tienen límites y no funcionan igual de bien en todos los casos o con todos los clientes.

Por eso, estuve buscando alternativas útiles y encontré que el TLC7 y el sistema brain-trainer valían la pena para profundizar. Llevo ya aproximadamente un año trabajando intensamente con el TLC7 y el sistema brain-trainer, ¡y debo decir que me encanta!

Para mí, la evaluación TLC7 es una herramienta complementaria muy valiosa y también una alternativa razonable a una evaluación QEEG. Descubrí que la evaluación con el TLC7 ofrece un panorama básico del cerebro de un cliente muy parecido al de un QEEG realizado con NeuroGuide. Por supuesto, la información y los mapas cerebrales de estos dos métodos de evaluación no son idénticos, pero sí bastante similares, y de hecho se confirman mutuamente en muchos aspectos.

Por ejemplo, tengo un cliente con una corteza prefrontal muy activa (niveles extremadamente altos de beta en Fp1, Fp2, F3 y F4), que se activa especialmente con los ojos abiertos y durante tareas, como se muestra en la página de mapas del TLC:
Comparación de mapas TLC
Lo mismo se observa en NeuroGuide con una evaluación con ojos abiertos. Ambas evaluaciones (TLC7 y QEEG con NG) se hicieron el mismo día, una después de la otra:
Comparación de mapas NeuroGuide

NeuroGuide también muestra valores de coherencia muy bajos en todo el cerebro y en todas las bandas de frecuencia (excepto en alfa) – esta es la misma evaluación con ojos abiertos:
Comparación de coherencia en NeuroGuide

Aproximadamente lo mismo se muestra en la página de sincronía del TLC. Sin embargo, el TLC también muestra valores bajos de coherencia en alfa. Ten en cuenta que el TLC también muestra coherencia baja en beta y beta alta, pero no los resalta en azul, ya que las coherencias bajas en ondas rápidas no se consideran problemáticas:
Comparación de coherencia en TLC

Entonces, al ver resultados similares en el TLC7 y en el QEEG hecho con NeuroGuide, esto valida el uso del TLC7 y me da confianza para confiar en sus datos. No obstante, el TLC7 proporciona mucha información adicional sobre el cerebro de un cliente que no es tan evidente –o ni siquiera detectable– en los QEEGs realizados con NeuroGuide.

Con respecto al cliente anterior, el TLC7 también mostró coherencias gamma bajas, inversiones izquierda/derecha (especialmente en la parte posterior del cerebro), inversiones adelante/atrás, una dominancia general de ondas rápidas, relaciones theta/beta bajas en todo el cerebro, una frecuencia pico de alfa baja en la parte frontal del cerebro, un cuadrante posterior derecho muy activo, valores bajos de SMR, entre otros indicadores. Dado que esta información es clave para seleccionar protocolos de entrenamiento adecuados, ya no quisiera trabajar sin ella. Por eso, el TLC7 se ha convertido para mí en una herramienta indispensable y extremadamente valiosa para evaluar y analizar los patrones cerebrales.

Así que, incluso si uno ya está realizando evaluaciones QEEG basadas en la población, el TLC7 es definitivamente un complemento valioso y vale la inversión, ya que proporciona información adicional que ayuda a entender mejor cómo funciona el cerebro de los clientes. Y para aquellos entrenadores o clínicos que no pueden (o no quieren) invertir entre $10,000 y $20,000 USD en un equipo QEEG, el TLC7 es una excelente alternativa de bajo costo que ofrece información válida y confiable del cerebro del cliente, al igual que lo haría un QEEG basado en la población. Especialmente para fines de entrenamiento (salvo que se use puntuación Z), considero que el TLC7 es incluso más valioso y útil que una evaluación QEEG poblacional, ya que proporciona mucha información esencial que no se encuentra en un QEEG y que es extremadamente útil y relevante para seleccionar protocolos de entrenamiento apropiados.

Una característica invaluable del sistema brain-trainer es la integración fluida entre la evaluación TLC7 y el entrenamiento de neurofeedback. La evaluación TLC7 genera un plan de entrenamiento con protocolos recomendados basados en su análisis… y el paquete de diseño de brain-trainer incluye todos los diseños necesarios para aplicar los protocolos recomendados y llevar a cabo el plan de entrenamiento. Considero que esta es una de las características más importantes del sistema brain-trainer, ya que reduce o incluso elimina las suposiciones sobre qué entrenar, dónde y cómo, para ayudar al cerebro del cliente a funcionar mejor. La usabilidad tanto del TLC7 como del paquete de diseño de brain-trainer es de primera calidad y fácil de usar incluso para entrenadores sin experiencia previa.

En cuanto a la eficiencia del entrenamiento, obtengo los mismos buenos resultados (si no mejores) con el sistema brain-trainer que con el entrenamiento con puntuaciones Z. Mis clientes reportan (y puedo confirmar por experiencia propia) que las sesiones de neurofeedback con el sistema brain-trainer se sienten incluso más intensas y eficaces que las sesiones con puntuaciones Z de NeuroGuide.

En resumen, actualmente me encuentro trabajando mucho más con el Q-wiz y el sistema brain-trainer que con mi Discovery y NeuroGuide, aunque estos últimos fueron mucho más caros – lo que en teoría justificaría usarlos más. Sin embargo, como el sistema brain-trainer ofrece resultados igual de buenos (o incluso mejores) con solo una fracción del tiempo y esfuerzo que requiere un entrenamiento Z de 19 canales (y no necesito explicar cuánto más tiempo y esfuerzo requiere aplicar 19 electrodos en lugar de solo 4), actualmente PREFIERO trabajar con el Q-wiz y el sistema brain-trainer, especialmente porque también permite hacer entrenamiento HEG con solo una inversión adicional relativamente baja en un headset nIR.

Recomiendo el sistema brain-trainer a cualquiera que esté buscando un sistema de neurofeedback confiable y eficiente, y que no pueda (o no quiera) invertir en un sistema clínico de alta gama. Ofrece los mismos buenos resultados y facilidad de uso por solo una fracción del costo… Y para quienes sí tienen el presupuesto para comprar un sistema clínico de $10,000–$20,000 USD (o más), también vale totalmente la pena invertir unos dólares extra en el sistema brain-trainer (por ejemplo, el Signature EEG Package 4C Pro o incluso el Signature Combo Package Pro) para obtener información adicional y una visión alternativa del cerebro de los clientes, así como más opciones para entrenar.”

—Claudius Nagel, Alemania
http://www.mind-shop.de

Consejos para hacer neurofeedback con menores de 18 años

Entrenar cerebros jóvenes puede ser MUY diferente a trabajar con adultos. Esta información puede ayudarte a que el proceso fluya con más facilidad.

Evaluaciones en Niños Pequeños

El primer paso en neurofeedback suele ser el QEEG del entrenador. Pero en general, no recomiendo hacer una evaluación a un niño de cinco años o menos. A esas edades, el cerebro es MUY inmaduro y desorganizado – incluso en niños funcionales – así que tratar de encontrar patrones puede ser frustrante.

Además, su capacidad para quedarse quietos incluso 15-20 minutos es muy limitada. En vez de eso, pídele a los papás que llenen el Informe del Cliente. Puedes cargarlo en el TQ8 sin datos de EEG y aún así te dará un plan.

Si los papás te dicen que el niño es muy tranquilo y tú crees que puedes obtener datos útiles, puedes hacer la evaluación, pero solo haz grabaciones con ojos cerrados y abiertos. Quizá también puedes saltarte el paso 5 (Fp1 y Fp2, O1 y O2). Eso debería darte suficiente información.

Tareas de Evaluación para Niños Muy Pequeños

Si sí puedes hacer una evaluación completa, puedes usar esto como tareas del mapeo cerebral:

• F3/F4: no es una tarea de cálculo, sino de memoria → dale una serie de números con un segundo de diferencia y que los repita.
• C3/C4: es la tarea de lectura → que apunte a letras mientras tú las dices o viceversa.
• P3/P4: contar hacia adelante o atrás (probablemente no aplicable en un niño de 5 años).
• T5/T6: puedes repetir la historia aquí, escuchando su comprensión.
• F7/F8: decir en voz alta los números o letras mientras los señala.

En la mayoría de los casos, si un niño fue diagnosticado temprano, es porque está causando problemas a los adultos —usualmente por no controlar bien los impulsos (emocionales, sociales, físicos o verbales). Esto suele estar relacionado con la corteza prefrontal (PFC) y la corteza sensoriomotora (SMC). Entrena HEG y/o de C3 a C4 y verás mejoría en el control de impulsos, especialmente en niños de 7-8 años en adelante.

Regla general: rara vez hago TQ8s antes de los 8 años y casi nunca antes de los 10. Si empiezas una TQ y notas que no va bien, detente. Usa la info que tengas junto con el reporte del cliente.

Entrenar sin Evaluación

Con niños muy pequeños (menos de 7 u 8 años) con TDAH, autismo o Tourette – los que casi no pueden controlar su cuerpo – suelo empezar entrenando 12-15 Hz en C4, bajando la frecuencia hasta encontrar el SMR para ese niño, reduciendo 2-5 Hz. Hago esto hasta 10 sesiones hasta que puedan calmarse y quedarse sentados. Después ya puedes hacer evaluación.

Neurofeedback en Niños de 2-3 Años

Entrenar a un niño de 2 años es MUY difícil. Aunque tolere que le pongas los electrodos, lo más probable es que se los quite de inmediato como si espantara una mosca. Para EEG, lo único que podrías intentar es un squash, porque no se sabe bien cómo “debería” verse un cerebro de esa edad.

Yo empezaría con HEG. Aunque el prefrontal es casi inexistente a esa edad, cuanto mejor funcione – sin importar la edad – mejor controlará atención, impulsos y emociones.

Si hay una razón muy fuerte para entrenar un cerebro tan inmaduro, lo único viable sería que el niño esté sentado en el regazo de su madre frente a la pantalla. Como probablemente no hay un SMR en niños tan pequeños, un squash puede funcionar. El cerebro madura de atrás hacia adelante y de derecha a izquierda, así que podrías comenzar en P4, usando una banda de 8-11 Hz en la franja sensoriomotora e ir bajando para provocar una respuesta de relajación. Pero sí, es complicado por la edad.

La verdad: si el neurofeedback pudiera “curar” los terribles dos años, ¡los equipos volarían de los estantes! Lo que estás viendo es desarrollo. De los 2 a los 3 años florece la independencia. Y no hay nada que entrenar aún. A los dos, la corteza prefrontal apenas empieza a desarrollarse. No hay funciones ejecutivas. Mejor entrena al papá/mamá. Enséñales lo mismo que su hijx está aprendiendo: no te frustres por lo que no puedes controlar. Eso es lo mejor que puedes hacer por ti y por tu hijo. Hay quien entrena a los 4 o 5, pero 7 es una mejor edad para empezar.

HEG en Niños

HEG es una opción excelente. Yo lo uso con todos. Fortalecer el prefrontal siempre suma.

Una clave con niños es que entiendan que ellos están controlando la pantalla con su atención. Me gusta empezar con HEG. En nIR uso el diseño de AI y empiezo con que el cliente solo vea la gráfica. Les pregunto si creen que pueden hacer que la gráfica se mueva solo prestando atención. Luego lo intentamos. Casi siempre se sorprenden al ver que si se concentran en un punto, la gráfica sube. Si se distraen, baja.

Filtrado y Procesamiento

Muchos niños tienen una combinación de problemas de filtrado y procesamiento. Control de impulsos, regulación emocional/social y distracción están muy ligados a la función prefrontal.

Entrenar C3/C4 o Cz/A2/g/C4/A2, inhibiendo frecuencias lentas y rápidas y reforzando SMR (aunque no será 12-15 Hz) es un buen punto de partida. En niños de 8 años, el pico alfa suele ser 8 Hz (vs. 10 en adultos), así que el SMR puede estar en 9-12 Hz. Ajusta hasta encontrar la banda que relaje.

Para TDA: En niños muy activos, empieza con SMR y luego haz la evaluación con bandas ajustadas.

Técnicas para Trabajar con Niños

Yo siempre le explico al niño (aunque estén los papás presentes, hablo con él o ella):
“Vas a mover cosas en la compu sin usar tus manos… ¡solo con tu cerebro!”

Les explico un poco sobre las ondas lentas (soñadoras) y rápidas (de concentración). Les digo que ambas son buenas, pero que si su cerebro no hace bien las rápidas, entonces en la escuela les cuesta más que a otros.

Les dejo claro que yo no puedo cambiar cómo su cerebro hace esas ondas, solo ellos pueden. Les cuento que quienes aprendieron a mover cosas en la compu con su cerebro, mejoraron también en la tarea, en clases, en fiestas, etc.

Después les pregunto: “¿Tú crees que tu cerebro hace más ondas lentas o rápidas?” Y nos vamos al cuarto de entrenamiento.

Ahí les explico qué son los electrodos: “son como un joystick para que tu cerebro mueva cosas en la pantalla.” Conectamos y abro la pantalla 1 (espectro de potencia). Les enseño dónde están las ondas lentas y las rápidas. Les digo que si tienen muchas lentas, eso podría explicar sus dificultades.

A veces les digo: “Ves, tus problemas no son porque no seas inteligente, ni flojo, ni que no te importe. ¡Es tu cerebro que no te ayuda!”

Luego usamos una metáfora: “Tu cerebro es como un coche. La inteligencia es el motor. Pero lo que entrenamos es la transmisión. Puedes tener un motor potente, pero si solo tienes primera velocidad, no puedes andar bien en carretera.”

Después abrimos la pantalla 2: una gráfica de barras. Conecto en Cz (o C4 si son muy inquietos) y entreno para reducir 2-5 Hz. Observo 10-15 segundos y marco el punto más bajo normal. Cuando la barra sube, les digo: “Bájala hasta aquí solo con tu atención.”
¡Casi todos lo logran y todos se sorprenden!

“Muy bien”, les digo. “Ahora mantenla ahí.” Obvio, al poco tiempo sube. Entonces les explico:
“El problema no es que no pongas atención. Es que no puedes mantenerla. Escuchas al maestro y de pronto… ya no estás. Cuanto más controles la compu, más tiempo tu cerebro se concentrará sin que tengas que esforzarte tanto.”

Pico de Alfa (Peak Alpha)

Todas las definiciones de bandas cambian cuando trabajas con alguien joven. Los adultos (desde finales de la adolescencia en adelante) deberían tener un pico alfa en la parte posterior de la cabeza a 10 Hz o más. En niños de ocho años, se esperaría un pico más cercano a 8 Hz. En un niño de seis años, si hay actividad alfa, probablemente esté entre 6-9 Hz. El SMR (ritmo sensoriomotor) será mucho más bajo que 12-15 Hz (que probablemente sea beta). La beta de 15-18 Hz puede ser considerada alta-beta para un niño de seis años, dependiendo de cómo lo perciba su cerebro.

Entrenamiento SMR

En niños, debes entrenar donde el cerebro está, no donde debería estar. Si un niño tiene un pico alfa en 8 Hz, la banda alfa probablemente esté entre 6.5 y 9.5 Hz. Eso significa que el SMR estará entre 9.5 y 12.5 Hz. Si entrenas de forma estándar 12-15 Hz en ese cerebro, en realidad estarás entrenando beta en C4, lo cual puede provocar inquietud, irritabilidad o sensibilidad. Empezar con un rango de 9-13 Hz como SMR puede ayudar, y también puedes ajustar la frecuencia en tiempo real.

En el software de entrenamiento, ajusta los filtros. Elige la banda (por ejemplo, 12-16 o 9-13), y podrás subir o bajar 0.1 Hz usando las flechas del teclado. Ve ajustando aproximadamente 0.5 Hz cada par de minutos hasta que encuentres una banda que haga que el cliente esté quieto, calmado e incluso somnoliento. Ese será su SMR “funcional”.

Pensamiento actual

Antes, cuando solo entrenábamos con SMR, eso era lo que enseñábamos. Pero muchos entrenadores no lograban encontrar la frecuencia ideal (“sweet spot”). Yo mismo lo viví muchas veces. Ahora, con HEG y un plan de entrenamiento de cerebro completo, el SMR es solo una pieza de una estrategia más grande. Ya no me preocupo tanto por afinar frecuencias.

Si quieres trabajar la hiperactividad, usa un montaje C4/T4, reduciendo 19-38 Hz mientras aumentas 2-6 Hz. Puedes ajustar las frecuencias en vivo desde el menú «Tools: Frequencies». Coincido con que empezar con 9-13 Hz para menores de 8 años tiene sentido, y puedes bajar media Hz a la vez. A veces llegar hasta 2-6 Hz puede generar relajación física y calma, aunque no siempre.

Alfa sorprendentemente alto

Cuando el alfa baja de la banda 8-12 Hz es problemático, y lo mismo cuando sube a una banda más rápida—especialmente en niños de 10 años. Eso suele estar ligado a ansiedad e irritabilidad. En esos casos, vale la pena hacer entrenamiento para ralentizar el alfa, igual que a veces lo aceleramos.

Desarrollo del cerebro

El cerebro se activa de atrás hacia adelante y de derecha a izquierda, así que en esta edad es normal ver más actividad en la parte posterior que en la frontal (y más en el hemisferio derecho que en el izquierdo).

Dicen que el chiste de Dios para los padres es que en la adolescencia el sistema límbico florece con emociones intensas, pero la corteza prefrontal (que regula esas emociones) no madura completamente hasta los 20 y tantos. Y sí, hay adolescentes más hábiles con la corteza prefrontal que otros. Quienes están menos desarrollados en esa área tienden a tomar decisiones impulsivas, perder oportunidades, etc. Por eso el entrenamiento cerebral para mejorar la función prefrontal tiene mucho sentido, especialmente para jóvenes que terminan buscando este tipo de apoyo.

Adolescentes

Si crees que todos los adolescentes con dificultades de memoria, estudio y pruebas tienen el mismo problema, entonces buscarás una receta de “dónde poner los electrodos y qué entrenar”. Pero la realidad es más compleja:

• Algunos tienen exceso de alfa frontal o alfa que no se bloquea bien → no procesan la información, no se forman recuerdos claros.
• Otros tienen actividad lenta en exceso → se desconectan fácilmente, no usan bien el lenguaje interno, les cuestan tareas secuenciales.
• Otros no filtran bien distracciones externas o impulsos internos → solo rinden bien en ambientes súper controlados.
• Otros tienen mucha ansiedad de rendimiento → cuando intentan hacer algo, su propio cerebro les dice que fallarán.
• Otros tienen pensamientos obsesivos y perfeccionismo extremo → hacen todo para no cometer errores.

El resultado es el mismo: bajo rendimiento.

Cómo tratar con adolescentes desmotivados

Muchos entrenadores vienen del mundo de la psicoterapia, pero entrenar no es lo mismo que dar terapia. Los mejores entrenadores que he conocido han sido excelentes coaches.

• Terapia: Trata problemas psicológicos mediante conversación, introspección y cambio emocional. No directiva.
• Coaching: Mejora el rendimiento mediante objetivos concretos, cambios en patrones y desarrollo de hábitos. Directiva.

En el entrenamiento cerebral no hablamos de diagnósticos o trastornos. Identificamos patrones que bloquean resultados deseados, y trabajamos para cambiarlos.

Yo le diría directamente a un adolescente que este es un punto de decisión: o se compromete a cambiar y tomar las riendas de su vida, o no vale la pena seguir. No es algo que le hacemos, sino una herramienta para que él elija su camino. Si sigue tomando decisiones para mantenerse dependiente, se va a quedar atrás.

¿Has leído 12 reglas para vivir de Jordan Peterson? Te lo recomiendo a ti y a él. Hay toda una generación que cree que tener una excusa equivale a haber hecho algo.

Mojar la cama (Enuresis nocturna)

He trabajado con unos 24 niños que mojaban la cama. Ya habían probado suplementos, dispositivos y terapia. Todos dejaron de hacerlo cuando su cerebro empezó a acelerarse.

Un niño con un cerebro muy lento no alcanza el estado REM varias veces en la noche. Su cerebro está “dormido” también de día, y en la noche simplemente se hunde en theta o delta profundo, como si estuviera en coma. Por eso, no despiertan cuando tienen ganas de ir al baño. Son niños que duermen profundamente y cuesta mucho despertarlos.

Con el tiempo, incluso los cerebros más lentos empiezan a acelerarse y dejan de mojar la cama. Pero los problemas de atención y aprendizaje siguen. Si el entrenador logra que el cerebro empiece a moverse a frecuencias más rápidas, la enuresis, los problemas para despertarse, y la atención mejoran. También suele desaparecer la necesidad de suplementos.

Convulsiones y entrenamiento en niños de 3 años

Se puede intentar entrenar a un niño de 3 años, pero hay varios retos evidentes.

Primero, colocar los electrodos es difícil, porque los niños tan pequeños tienden a quitárselos. Puedes intentar con una mini-cap, pero tampoco suele gustarles. He entrenado a niños de 4 años (dos veces), pero era más joven y paciente. Lo hicimos con el niño en el regazo de la mamá, en una mecedora…

Qué es el HEG y cómo funciona

A veces, especialmente cuando se trabaja con la corteza prefrontal, el neurofeedback con EEG puede ser un desafío debido a los artefactos musculares. El HEG resuelve ese problema para que el entrenamiento cerebral sea más eficiente. Esta sección cubre qué es el HEG, cómo funciona y algunas preguntas teóricas generales. Para cuestiones técnicas como operar el juego LIFE, consulta (INSERTA LINK AQUÍ).

HEG significa HemoEncefaloGrafía y consiste en entrenar para aumentar los niveles de sangre y oxigenación sanguínea, lo que mejora la capacidad metabólica de ciertas partes del cerebro. Principalmente se aplica en la corteza prefrontal, el área detrás de la frente, que es el centro ejecutivo del cerebro.

Uno de los mayores beneficios del HEG frente al entrenamiento con EEG es que no mide señales eléctricas, porque la señal del HEG no es eléctrica. Es una relación entre luz roja e infrarroja reflejada por la superficie del cerebro. Yo uso HEG con todos, aunque si hay obsesiones o compulsiones prefiero evitar Fpz. En esos casos, prefiero usar F7 y F8 más que Fp1 y Fp2, sobre todo si hay problemas de control de impulsos, regulación social o emocional. Eso lo baso en el informe del cliente.

Entrenar con EEG en la parte frontal de la cabeza coloca los sensores muy cerca de los músculos oculares, que generan señales eléctricas grandes al parpadear o mover los ojos (los músculos funcionan con señales bioeléctricas igual que el corazón y el cerebro). El amplificador o software de EEG no distingue entre un parpadeo y una señal cerebral, así que los incluye en la lectura del EEG. Eso se llama “artefacto”, porque no proviene del cerebro realmente. Es difícil evitar este artefacto ocular cuando los electrodos están cerca de la frente.

HEG, al medir la perfusión sanguínea o niveles de oxígeno, no se ve afectado por la actividad eléctrica, así que puedes parpadear sin afectar la señal. Por eso, para muchas personas con lentitud en las áreas prefrontales (lo que dificulta planificar, organizar, poner atención, controlar impulsos u otras funciones ejecutivas), el HEG puede ser una herramienta muy útil. Cuanto más fácil es para las neuronas obtener sangre, más oxígeno y glucosa tienen disponibles, y más rápido pueden responder cuando se las necesita.

EEG tiene una curva de aprendizaje bastante empinada: hay que aprender a ubicar los sitios, colocar electrodos, elegir entre muchas opciones de entrenamiento, hacer evaluaciones, etc. HEG es más sencillo para comenzar, y es difícil cometer errores. Por eso es excelente para alguien que empieza —o como complemento para un entrenador con experiencia en EEG.

Hay dos tipos de sistemas HEG disponibles: pIR (Infrarrojo Pasivo), desarrollado por Jeff Carmen, y nIR (Infrarrojo Cercano), creado por Hershel Toomim. El pIR mide los cambios de temperatura infrarroja en la frente (más temperatura = más actividad metabólica) y casi siempre se hace en Fpz (centro de la frente). El nIR mide el nivel de sangre oxigenada en la superficie del cerebro, además de los cambios de temperatura infrarroja. Se usa a menudo en dos o tres sitios diferentes durante una sesión.

Menos es más

Lo principal a recordar es que muchas veces, menos es más. Entrenar demasiado tiempo puede estresar la zona prefrontal y causar dolores de cabeza, agresividad, somnolencia, etc. Normalmente se empieza con unos 9 minutos por sesión y se va aumentando hasta un máximo de 30 minutos. Hay evidencia de que entrenar cada 4 días es lo ideal para el HEG.

HEG no está diseñado para crear nuevos circuitos en el cerebro. Eso lo hace el aprendizaje. HEG sirve para aumentar el suministro sanguíneo u oxígeno en ciertas áreas. El EEG también puede hacer esto, especialmente cuando acelera la actividad cerebral, pero con HEG se trabaja directamente en los lóbulos frontales, sin interferencia de artefactos musculares.

Lo que intentas hacer es atraer sangre oxigenada al área entrenada, forzar el sistema de distribución hasta su límite para que se motive a expandir los capilares, mejorando así la entrega de oxígeno y glucosa a las neuronas.

Enfoque dirigido vs enfoque abierto

La tarea más exigente para la corteza prefrontal es el enfoque dirigido a un solo punto (lo opuesto al enfoque abierto, que es más posterior). Esto requiere que las neuronas bloqueen todas las demás funciones para mantener la atención en un punto externo.

Cuando piensas, visualizas o hablas contigo mismo, estás “dentro de tu cabeza” y, al menos en mi experiencia, la gráfica del HEG (relación rojo/infrarrojo) baja. Pero cuando mi mente está en blanco, y me enfoco intensamente en ver subir la gráfica, esta sube de forma constante. En cuanto entra un pensamiento, baja.

Facilidad de uso

Antes pensaba que Hershel Toomim exageraba cuando decía que enseñaba HEG en una sola sesión, pero he visto (yo y otros entrenadores) que casi todos los niños lo entienden en una sesión. Con adultos es otra historia.

Cuándo usar HEG

Gracias a que el sistema HEG de State Changer puede entrenar tanto para aumentar como disminuir la perfusión, se puede incluir HEG en casi cualquier plan de entrenamiento.

Siempre que una persona muestra actividad frontal lenta o problemas de funciones ejecutivas según la evaluación subjetiva, uso HEG. Como solo se hace cada 4 días, y empiezo con 9 minutos por sesión (aumentando progresivamente), y no requiere preparación ni limpieza, lo uso al inicio de la sesión, seguido del EEG si es necesario.

Problemas como falta de control de impulsos, regulación emocional o social, e incluso distracción, están relacionados con la función prefrontal. Con cualquier niño o adulto que tenga problemas de función ejecutiva, elijo HEG como método principal.

Duración del entrenamiento

Según Hershel Toomim, 300 minutos de entrenamiento HEG con nIR (sin pausas prolongadas) pueden generar cambios duraderos.

Zonas y duración

HEG normalmente se limita a la frente (donde no hay cabello), aunque se dice que puede usarse en otras zonas si el pelo es claro, delgado o está partido. Se recomienda entrenar solo una vez cada 4 días, y no excederse en la duración de cada sesión: empezar con 10 minutos y aumentar hasta un máximo de 30, según la tolerancia del cliente.

El software muestra lo que hace el cerebro. Si alguien que ha logrado subir su nivel comienza a mostrar caídas sostenidas, eso indica fatiga cerebral: ya no puede seguir respondiendo al reto. Es momento de parar. El sobreentrenamiento es un problema más grande que el subentrenamiento.

Cómo ubicar el sitio de entrenamiento

• State Changer: la banda va centrada sobre la frente, alineada con la cresta natural. Los sitios a entrenar se indican en el software.
• BioComp: el punto blanco de la banda debe colocarse sobre el sitio que deseas entrenar.

Sitios a entrenar

El headset de State Changer entrena tres zonas en la frente: izquierda (Fp1), centro (Fpz) y derecha (Fp2). Se recomienda entrenar las tres en cada sesión.

Antes sugería entrenar los bordes (F7 y F8) antes que las sienes. El riesgo de sobreentrenamiento en F8 no vale la pena. F7 se relaciona con la salida verbal y el control de impulsos físicos y verbales. F8 se asocia con inhibición social y control emocional.

Yo suelo comenzar con F7, Fpz y F8, aunque también entreno los bordes de la frente. Para temas de motivación y regulación emocional, a veces entreno más arriba, cerca de AFz. Cuando el cliente ya aguanta 8-10 minutos por sitio, entreno solo dos sitios (sobre cada ojo) para mantener las sesiones en unos 20 minutos.

Rotación de sitios

Prefiero entrenar los tres sitios por sesión en periodos más cortos, en vez de rotar uno por día. Incluso puedes probar entrenar por 1–2 minutos y luego practicar un descenso controlado en la gráfica, para generar un estado de enfoque abierto que descanse la PFC. Esto ha ayudado a varias personas a mejorar.

Analogía con el ejercicio

Todos entienden el ejercicio aeróbico: haces algo que acelera el corazón y pulmones, controlas la frecuencia cardíaca, y si lo haces con intensidad y constancia, tu cuerpo mejora su capacidad energética.

La corteza prefrontal es como el corazón y pulmones del cerebro. Filtra información sensorial para ayudarte a concentrarte, recibe datos de los sentidos, emociones y memoria, y decide qué hacer. Envía instrucciones al resto del cerebro y cuerpo para ejecutar esas decisiones.

Frecuencias de onda rápida y HEG

El hecho de que una persona tenga un cerebro dominado por frecuencias altas no significa necesariamente que esté en buena forma en términos de perfusión —es decir, el sistema de suministro que lleva sangre a los vecindarios donde viven y trabajan las neuronas—. De hecho, como la corteza prefrontal (PFC) es el centro de muchos de los sistemas de control inhibitorio del cerebro, se podría argumentar con bastante solidez que cualquier cerebro que produzca muchas ondas beta y beta altas sin una razón funcional está careciendo de control. Mejorar la función prefrontal podría en realidad reducir la actividad rápida excesiva.

Respuestas al entrenamiento

Los dolores de cabeza (a menudo descritos como una sensación de presión en la cabeza que desaparece después del entrenamiento) pueden ser una respuesta natural al principio del entrenamiento, al igual que el dolor muscular tras el ejercicio. Es una señal de que el cliente estuvo trabajando duro.
Los dolores de cabeza que duran horas, la irritabilidad u obsesividad —o una pérdida de función ejecutiva por un periodo después del entrenamiento— son a menudo señal de sobreentrenamiento. Desde que comencé a usar LIFE para hacer nIR (infrarrojo cercano), combinando entrenamiento hacia arriba con entrenamiento hacia abajo —HEG con un análogo de la VFC (el Dive)—, nadie ha experimentado sobreentrenamiento.

La irritabilidad también es una señal de sobreentrenamiento.

Calibración del dispositivo al inicio de la sesión

El auricular y el software de State Changer se calibran automáticamente al comienzo de la sesión.

Con la antigua banda BioComp, el software necesita llenar registros para calcular los valores y «calibrar» la unidad al cerebro de ese día. Por eso existe un proceso de línea base. Cuando la señal se estabiliza (usualmente en unos 30 segundos), deberías establecer la línea base y ya estás listo para entrenar.

Guías para el entrenamiento

En general, pienso en HEG como en el ejercicio aeróbico. Con nIR, me guío por lo siguiente:

1. El nIR entrena áreas específicas (aunque tienden a tener un efecto más global cuando combinas varias), así que entrena en el lado izquierdo (desde el borde de la frente hasta arriba del ojo izquierdo), en el lado derecho (igual) y en el centro en cada sesión.
2. Rota el orden de los sitios de entrenamiento. La PFC no es como una cubetera de hielo, así que cuando entrenas en Fp1 del lado izquierdo, también tendrá efecto en Fp2 del derecho. El primer sitio suele ser el más fácil de cambiar, el segundo es más difícil, y el tercero puede ser complicado. Casi todos logran aumentar la proporción en el primer sitio, pero les cuesta más en el segundo y mucho en el tercero. Esto indica que mejorar la perfusión en una zona pequeña probablemente mejora toda la estructura, al menos por colaterales. Roto el orden: empiezo a veces por la derecha, luego por la izquierda y otra vez por el centro. HEG no cambia patrones de activación como lo hace el EEG; cambia la capacidad de activación.
3. Entrenar poco es mejor que entrenar mucho (aunque entrenar «lo justo» es ideal). No pondrías a un principiante a correr 5 km en la primera sesión. No entrenes 10 minutos por sitio desde el inicio. Entrena hasta que el cerebro muestre señales de fatiga, y detente. Hazlo 2 (quizá 3) veces por semana al inicio.
4. Me gusta empezar con nuestro diseño de HEG AI, que tiene un gráfico atractivo para que el cliente lo observe. Les pido que vean la línea e intenten descubrir qué la hace subir (usualmente, enfoque de un solo punto). Casi todos pueden lograr que suba un poco, mantener una meseta y finalmente empieza a caer: eso indica que el cerebro ya se «cocinó» bien en ese sitio. Buen momento para parar. Si no ves el gráfico, empieza con 4 minutos por sitio y aumenta un minuto cada 2-3 sesiones.
5. Le digo al cliente: no pienses; no intentes. Solo pon atención a la pantalla (o a una tarea si usas alguna). Si no usas el juego LIFE, puedes ver un DVD, jugar solitario o leer. Pensar e intentar son internos; el enfoque externo activa mejor la PFC.
6. Aumenta poco a poco hasta que puedas hacer 10 minutos por cada uno de los tres sitios, una vez cada 4 días.
7. Si no puedes notar que está funcionando, entonces no está funcionando. ¿Puede el cliente concentrarse mejor en la vida real? ¿Está más organizado? ¿Regula mejor sus emociones? Lo que haya querido cambiar… debería cambiar.

Entrenamiento de enfoque abierto / Diving

Cuando entrenas con enfoque abierto —»buceando» en el juego LIFE— no estás pensando ni haciendo, simplemente estás siendo. No estás actuando, solo estás consciente. Así, los procesos a controlar son muchos menos, y la PFC puede descansar. Todo el cerebro puede descansar. Si estás pensando, intentando o juzgando —si estás en tu cabeza— NO estás en el estado que permite que baje el suministro de sangre. Puede que tu cerebro no conozca bien ese estado… así que hay que practicarlo. Ser bueno en el enfoque abierto no reduce tu capacidad de activación; puede que incluso la mejore, ya que aumenta el rango entre reposo y actividad.

Frecuencia de sesiones

La idea de espaciar las sesiones es evitar sobreentrenamiento. Si estás haciendo 4 minutos por sitio y puedes mantener el flujo sin cansancio, irritabilidad, obsesión o ansiedad luego, puedes subir un minuto más por sitio. También se puede hacer con más frecuencia. El “una vez cada 4 días” es una guía de Hershel basada en cálculos sobre la mejor relación resultado/tiempo. Si tu hijo quiere hacerlo cada dos días, pruébenlo.

Cuando entreno a alguien con HEG y EEG juntos, trato de que la parte HEG dure unos 20 minutos, así hay tiempo para el EEG.

Empiezo con 3 minutos por sitio y, cuando pueden mantener el aumento durante ese tiempo, subimos a 4, etc.

Porcentaje de aumento en la proporción

La proporción es la luz roja reflejada desde la superficie del cerebro (más reflejo = más sangre oxigenada) dividida entre el valor infrarrojo. El infrarrojo es bastante estable en periodos cortos, por lo que sirve como base para comparar los valores de luz roja.

El porcentaje de aumento en la proporción indica la capacidad del cliente para activar el área entrenada. El “Max% Gain” puede seguirse entre sesiones. Cuanto más eficaz sea el cliente para alcanzar un enfoque de un solo punto (sin pensar, intentar o juzgar) —lo cual requiere mucho de la PFC—, más alto será el porcentaje. También observo cómo sucede el aumento. Al principio, suele haber picos y caídas: el sistema puede “disparar” sangre, pero se agota rápido. Con el tiempo, deberías poder subir la gráfica con una pendiente constante (yo he logrado 25-30% en 90 segundos cuando practicaba regularmente), sin muchas pausas. Eso sugiere que el sistema de capilares está bien desarrollado.

Índice de atención (AI)

El Índice de Atención va de 1 a 100% y mide la capacidad de mantener el aumento. Por ejemplo, si cada muestra de proporción roja/infrarroja es igual o mayor que la anterior, el AI llegará al 100%. Si cae, baja el índice. Cuando llegas al 100%, el diseño empieza a contar, y por cada segundo que lo mantengas en 100% ganas un punto AI. El valor que aparece en pantalla es el promedio de puntos AI por minuto.

Si el Max% indica capacidad de activar, el AI muestra capacidad de sostener.

He visto gente con poco aumento porcentual, pero con líneas estables o ascendentes, y tienen AI muy altos. Otros con gran aumento pero líneas irregulares tienen AI bajos. Lo ideal es que ambos aumenten con la práctica.

Línea base

State Changer calcula la línea base automáticamente al inicio de cada condición. Para la banda BioComp, la línea base es el punto de partida (si se hace bien) antes de que el cliente se enfoque realmente. Puede variar, pero la interpreto como la capacidad de “ralentizar” la PFC. Si alguien produce ratios de 120-140 en reposo, eso no es muy tranquilo. A veces dudo si es mejor no entrenar esa área o entrenarla para disminuir.

A veces, cuando un cliente con ratios muy altos empieza a enfocarse, su proporción baja bastante antes de estabilizarse o subir. Eso pasa también en EEG: los valores de beta alta en los temporales bajan cuando se les da una tarea, porque por fin tienen algo que hacer. Otros con bases altas (especialmente en el centro) logran subir bien. Mi regla es: si no causa problemas, adelante.

HEG y Coherencia

Según Rob Coben, que es como el experto que más ha estudiado esto, el pIR (infrarrojo pasivo) suele mejorar la hipocoherencia en la corteza prefrontal (PFC) porque entrena sobre un área más amplia, mientras que el nIR (infrarrojo cercano) tiende a romper la hipercoherencia.

Por un buen rato pensé que no debía entrenar HEG con gente que tuviera muchas ondas beta o beta alta, porque creía que aumentar la perfusión sanguínea significaba aumentar el suministro de sangre y/o las ondas beta. Pero ahora entiendo que, como muestran las cámaras infrarrojas, la PFC puede tener “zonas frías” y “zonas calientes” — o sea, áreas con poca o demasiada actividad metabólica. La idea del HEG es optimizar la perfusión, o sea, asegurar que todas las áreas tengan la sangre que necesitan. Es como un pueblo que tiene unas cuantas calles buenas y muchas otras viejas y mal pavimentadas que solo llegan a un par de cuadras; entonces el tráfico se congestiona en las calles buenas. Mejorar el flujo significa arreglar las calles malas y conectarlas mejor, así se descarga el tráfico de las buenas.

Seguridad

Mucha gente que entrena después de un accidente cerebrovascular, con presión alta o aneurisma, tiene miedo de usar HEG porque creen que puede subir la presión al mandar más sangre a la zona. Pero es todo lo contrario: entrenar HEG hace que la distribución de la sangre sea más eficiente y generalmente reduce la presión. Si haces una evaluación y usas EEG para elegir bien qué entrenar, no veo que afecte al aneurisma.

Diferencia entre nIR y pIR

• Brain-Trainer usa solo nIR.
• El nIR exige más atención pura y la señal es más variable (se prende y apaga más).
• nIR entrena un punto de aproximadamente 2 cm de diámetro, aunque afecta un área más grande alrededor.
• Con nIR medimos la cantidad de hemoglobina oxigenada justo debajo del sensor.
• El entrenamiento con nIR es tipo enfoque intenso y puntual, como hacer sprints: correr fuerte, luego trotar, luego sprint otra vez. Cada sprint lleva tu sistema de perfusión al límite.
• Entre sesiones, los capilares se expanden para entregar más sangre en la próxima vez, alcanzando nuevos límites.
• Se puede entrenar en varios puntos del PFC (como F7 y F8), para trabajar todo el sistema.
• El pIR es el infrarrojo pasivo, que mide la temperatura en un área más grande, como 32 cm² (como 5 pulgadas cuadradas), en el centro de la frente.
• Rob Coben, que usó ambos métodos con niños autistas, no encontró diferencias significativas en resultados.
• pIR da una señal más estable porque mide más área y puede mover sangre de zonas “calientes” a “frías” dentro de esa región.
• Eso puede ser bueno, pero a veces frustrante porque parece que no responde tanto.
• pIR entrena la coherencia prefrontal en un área más amplia y es más estable, por eso el feedback no cambia tanto.
• pIR puede ser mejor para personas que tienen migrañas.

Las abreacciones son cualquier respuesta no deseada y usualmente negativa al entrenamiento cerebral. Son raras cuando se sigue cuidadosamente un mapa cerebral, y ninguna investigación ha encontrado efectos negativos duraderos por unas pocas sesiones con reacciones negativas. Dicho esto, casi nunca es recomendable «aguantar» una respuesta negativa como dolor de cabeza, sensación de estar desconectado o agotamiento extremo.

Debo admitir que hay ocasiones en que un cliente puede tener un leve dolor de cabeza durante o después de una sesión, pero al día siguiente experimentar un cambio dramático. En ese caso, podría (con el acuerdo del cliente) intentarlo de nuevo, pero idealmente querría saber qué parte del protocolo estaba causando el dolor de cabeza o el agotamiento extremo. No hay ninguna razón para aplicar un enfoque calvinista al neurofeedback.

Una vez que entiendas lo básico del neurofeedback —incluyendo cómo obtener buenas conexiones, abrir un diseño y ejecutar una sesión— probablemente tendrás preguntas más detalladas. Esta sección está pensada para ayudarte a encontrar algunas de las respuestas que necesitas para convertirte en un entrenador cerebral con experiencia.

Si observas el osciloscopio, te irás acostumbrando a cómo se ve la actividad EEG: no es generalmente repetitiva ni demasiado constante. Cuando todas las ondas tienen más o menos la misma altura, en lugar de ser más altas y bajas, probablemente no sea actividad cerebral. Si el ancho de las ondas es muy consistente, en lugar de variar entre más anchas (más lentas) y más angostas (más rápidas), de nuevo, probablemente sea algo mecánico y no orgánico. Picos repentinos, especialmente si se repiten, también suelen indicar un problema.

Artefactos en las Evaluaciones

Los artefactos pueden tener un gran impacto cuando son intensos. Al observar los artefactos mientras reproduces una sesión, puedes tener una idea clara de cómo se ven en el Espectro de Potencia o en las pantallas del Osciloscopio. Así puedes reconocerlos en tiempo real durante la recolección de datos de la evaluación. Ese es el momento ideal. Cuanto más puedas evitar el artefacto en la grabación, más fácil será eliminarlo en el procesamiento. Obtendrás más segundos de datos limpios y gastarás menos tiempo limpiándolos.

No asumas que el sistema de auto-detección de artefactos eliminará automáticamente las amplitudes altas. En una evaluación bien grabada, la auto-detección de artefactos a menudo no elimina ni un solo segmento como artefacto.

En mi segundo año trabajando con clientes, Joel Lubar fue como un mentor para mí. Vino a visitarnos a Atlanta y acabábamos de recibir una versión del software A620 con función de artefactado. Revisabas los datos crudos en segmentos de dos segundos y los aprobabas o rechazabas con base en un solo canal de datos. Estaba usando el software por primera vez, artefactando un archivo mientras Joel estaba sentado a mi lado. Como no era muy paciente, después de unos suspiros por verme analizar sin parar un segmento de 2 segundos, se levantó para ir por algo al coche o así. Al irse, me dijo: “Hazme un favor.” Me pidió que terminara de artefactar ese archivo de 2 minutos lo más cuidadosamente posible y guardara los resultados. Luego que lo hiciera otra vez pero rapidísimo, eliminando solo los artefactos más obvios. “Ve qué tanto cambian los resultados”, me dijo. Para cuando volvió, ya había entendido el punto: los artefactos grandes y obvios son los que realmente afectan los promedios y las desviaciones estándar. Los que son tan pequeños que ni siquiera estás seguro si lo son o no, no hacen casi ninguna diferencia.

Artefactos por los Ojos

Un parpadeo dura de 1 a 2 segundos en el EEG, a menos que estés parpadeando muy rápido. El movimiento de ojos, cables y parpadeos son excursiones de ondas lentas, así que se verán en el espectro de potencia y en el osciloscopio.

Enséñale a tus clientes a “espiar entre las pestañas” cuando entrenen la parte frontal del cerebro. Les digo: “Imagina que estás en un cuarto lleno de adultos y REALMENTE quieres ver qué está pasando, pero si se dan cuenta de que estás despierto te van a sacar. Así que finges que tienes los ojos cerrados, pero los abres tantito para poder ver.”

Cada ojo tiene una caída de voltaje en el globo ocular. Incluso estar cerca de los ojos puede afectar la señal.

Mover los ojos, incluso con los ojos cerrados, causa artefacto delta, especialmente si los electrodos están colocados hacia adelante.

Puedes parpadear y mover los ojos con los párpados cerrados. Inténtalo y verás cómo afecta las lecturas en la zona frontal. Si las ondas se elevan con regularidad, probablemente son parpadeos.

Yo observo el espectro de potencia en modo de «bins» (segmentos). Si todas las frecuencias a ambos lados suben y bajan más o menos al mismo tiempo, casi seguro es artefacto ocular. Si la actividad de alta amplitud aparece en varias frecuencias y se mueve de manera más orgánica, probablemente sí sea del cerebro.

Si ves constantemente niveles altos de delta (sabiendo que delta suele ser el más fuerte en muchos cerebros, salvo el alfa en ojos cerrados y parte posterior), siempre revisa los ojos. Movimiento ocular, movimiento de electrodos, parpadeos e incluso los mismos ojos pueden producir niveles altos de delta. Y claro, si no eliminaste artefactos antes de meter los datos a la evaluación, es prácticamente inútil.

Los “ojos en blanco” también generan artefactos, apareciendo como actividad lenta excesiva. Se ve como si toda la onda se elevara sobre la línea base y luego cayera por debajo.

Los lentes de contacto amplifican bastante el artefacto por parpadeo.

Artefacto Muscular

Cualquier tensión o contracción muscular produce una subida en casi todas las frecuencias, pero especialmente en las bandas altas (como high-beta). El EMG suele verse entre 50 y 200 Hz, pero dependiendo del amplificador, puede que ni aparezca, porque muchos solo leen hasta 35-45 Hz. Aun así, el high-beta (y muchas veces también la coherencia en ondas rápidas) puede salir muy alto, cuando en realidad es puro artefacto de EMG.

El EMG se define normalmente entre 20-200 Hz, aunque obviamente también hay señales de EEG en ese rango. Si aprietas los dientes durante una grabación de EEG, verás una subida en casi todas las frecuencias, pero mientras más alta la frecuencia, más grande el artefacto. Como la mayoría de los amplificadores tienen filtros pasa-bajo para cortar estas frecuencias altas, podrías pensar que estás entrenando una frecuencia que tu amplificador ni siquiera puede detectar.

Oz está más o menos a 4 cm arriba del inion (protuberancia occipital). Eso está cerca de los músculos del cuello. Asegúrate de que el cliente esté con la cabeza erguida, no inclinada hacia adelante, para evitar artefacto muscular. Esto es especialmente importante en la evaluación del eje medio (midline) y más aún durante tareas.

Artefactos en la Señal

Cuando ves mucho ruido a 60 Hz, usualmente es señal de mala calidad en la conexión. Si es muy alto comparado con el resto del espectro, casi siempre es por mala impedancia o mala conexión con el cuero cabelludo.

Si los niveles de 60 Hz están más o menos dentro del mismo rango que otras amplitudes y no tienes problemas de impedancia, no pasa nada. Recuerda que no medimos señales en ese rango con los filtros de evaluación o entrenamiento. Lo que debes vigilar suele estar claro en el espectro de potencia. Si ves picos regulares en varias frecuencias (por ejemplo, en 22, 35 y 50 Hz), eso es una señal gravemente mala.

Artefacto por Latido del Corazón

Pulsos regulares pueden ser artefactos, especialmente de ECG, sobre todo en personas con sobrepeso. Podrías estar captando el pulso de un vaso sanguíneo. No es común ver una oscilación regular que afecte todas las frecuencias repetidamente. Como tal artefacto viene de una sola fuente (el latido), esperas que afecte todos los sitios por igual, lo cual sirve para descartarlo si las coherencias son altas en general.

Si alguien genera artefacto ECG, se ven los pulsos regulares en el osciloscopio. Las orejas son culpables frecuentes, así que me muevo de los lóbulos a las mastoides o uso un montaje bipolar. A veces he colocado un electrodo sobre un vaso bajo el cuero cabelludo, y al moverlo se soluciona.

Nunca he tenido un cliente con el que no se pudiera evitar el pulso. No me animaría a poner un filtro específico para la frecuencia del latido, pero se puede. Un ritmo cardíaco de 60 bpm es 1 Hz (60 latidos en 60 segundos). Podrías poner un filtro ahí con un umbral para bloquear aumentos bruscos de amplitud.

Puedes mover las pinzas de oreja hacia el cartílago, más arriba. El problema del ECG casi siempre está en los lóbulos, y moverlas ayuda mucho.

Campos Electromagnéticos

Pueden venir de laptops sin conexión a tierra, fuentes de poder o casi cualquier equipo eléctrico, incluso algunos que ni detectas. Aparecen como coherencias altas en frecuencias rápidas y niveles altos de actividad rápida.

Las laptops sin conexión a tierra son fuente importante de artefacto. Si usas un enchufe de dos patas en lugar de uno de tres, aunque esté en un contacto con tierra, no sirve igual. Intenta desconectar el adaptador de corriente de la pared y de la compu mientras corres el entrenamiento, y observa si mejora la señal.

Vigila los niveles de coherencia, podrían estar artificialmente altos por interferencia electromagnética. Aunque uses filtro notch y limites el entrenamiento a 1-40 Hz, las coherencias se ven afectadas.

Electrodos rayados, cables dañados o muy largos también generan artefactos porque actúan como antenas.

He visto casos feos de interferencia EMF: en Zúrich, en un taller junto a una línea de tranvía, tuvimos que cancelar la parte de evaluaciones. En São Paulo, unos entrenadores tenían problemas por estar cerca de una torre de transmisión. En California, en una oficina era imposible obtener buena señal en una habitación, aunque sí en las demás. Ninguno de los tres expertos ahí logró encontrar la causa. Todos esos casos usaban amplificadores con cable, pero son casos rarísimos entre los miles que he visto.

Evaluando y Entrenando la Corteza Prefrontal

Fp1 y Fp2 son sitios muy difíciles para evaluar y entrenar porque están muy cerca de los músculos de los ojos (el parpadeo y movimiento ocular causan mucho artefacto de frecuencia lenta), y justo sobre los músculos de expresión en la frente. Es casi imposible, salvo con un cliente extremadamente controlado y motivado, obtener una lectura libre de artefactos en esos puntos.

Reacciones Físicas
Para las personas que están súper estresadas, sentir cosquilleo en manos y pies durante el neurofeedback puede ser porque están cambiando al modo parasimpático, y así la sangre vuelve a las extremidades. Sentir cosquilleo en todo el cuerpo podría ser simplemente que la persona está tan en contacto con sus sentidos que en verdad se está dando cuenta de sí misma como un ser que siente. Solo una suposición loca.

Reacción vs Rebote
El efecto rebote es algo automático del cuerpo.

Cuando alguien tiene niveles altos de tono autonómico (o sea, que está casi todo el tiempo en modo simpático, “lucha o huida”), el cerebro y el cuerpo creen que están en emergencia. Esto normalmente se ve como mucha actividad rápida en la parte de atrás de la cabeza o en el hemisferio derecho. Algunos cerebros responden a este estado tan agotador aprendiendo a producir alfa (usualmente alfa lento) como una especie de “auto-medicación”. En ese estado alfa, puedes anestesiar el miedo y la ansiedad.

Si alguien le dice al cerebro que deje de hacer eso, no es sorpresa que el cerebro de repente muestre las emociones que estaba ocultando con esa alfa.

Técnicamente, eso es una reacción, no un rebote.

Los rebotes (como ataques de pánico, migrañas, colon irritable, etc.) son respuestas físicas reales. Cuando el cerebro cree que el mundo es peligroso, se mantiene súper alerta y listo para todo. Ese estado simpático roba energía a las funciones parasimpáticas que mantienen el cuerpo, como dormir, digerir, la circulación, presión, ritmo cardíaco, respiración, etc.

Cuando alguien muy estresado se relaja de repente —ya sea por entrenamiento o porque terminó algo que le estresaba (como el trabajo o un presupuesto)— el cerebro cambia a parasimpático (descansar y digerir) y baja la guardia… por un rato. Pero muchas veces el cerebro se da cuenta de que “los guardias de seguridad” están dormidos a la vez, y en pánico vuelve a rebotar al modo simpático.

De repente explota la ansiedad, el corazón se acelera o no puedes respirar bien, pero no hay “razón” clara. Eso es un rebote simpático (ataque de pánico para quienes sienten la ansiedad físicamente).

Un rebote parasimpático pasa cuando el cuerpo cambia demasiado rápido tras soltar la respuesta de emergencia. En lucha o huida, la sangre se concentra en el centro del cuerpo para “pelear”, y manos y pies se enfrían. También se reduce la sangre en el cerebro porque no hace falta pensar, solo reaccionar.

Cuando la emergencia termina, la sangre regresa rápido a manos, pies o cerebro. Si el cerebro no puede manejar tanto flujo, es como un tráfico brutal a las 5 de la tarde, y se genera un “atasco”. Esto se siente como presión y dolor pulsante (el corazón intentando empujar sangre donde ya no cabe), que llamamos migraña. O puede ser que el sistema digestivo se active de repente y se descontrole (colon irritable).

La clave para evitar estas cosas es entrenar los patrones de ansiedad de fondo y, al mismo tiempo, bajar poco a poco el tono autonómico.

El parpadeo es muy interesante. Antes lo usábamos como indicador para saber si el cerebro estaba acelerando. Cuando un cliente mantenía baja la theta en relación con beta, la frecuencia de parpadeo bajaba mucho. Esto era súper confiable.

Las personas con mucha actividad lenta SUELEN parpadear MUCHO. No sabemos por qué, pero es algo que muchos han notado (aunque solo anecdóticamente). Y cuando aceleras las frecuencias cerebrales, el parpadeo suele dejar de ser un problema.

No se me ocurre nada que realmente sea contraindicación para el entrenamiento cerebral, siempre y cuando estés dispuesto a lidiar con la persona y el sistema de apoyo que carga con ese cerebro. Nosotros descartamos familias donde los padres estaban divididos (uno súper a favor del entrenamiento y el otro súper en contra) y niños que estaban tomando tres o más medicamentos psicoactivos.

Trabajamos con casos que pensábamos que tenían pocas chances de mejorar, se lo decíamos al cliente de entrada y ellos decidían si seguir o no (por ejemplo, alguien que estaba perdiendo la vista, personas con Alzheimer activo).

Quizá la principal contraindicación para los clientes sea: no trabajar con entrenadores que no sepan bien lo que hacen. Ese es el grupo más grande de personas “dañadas” que veo. También tal vez conviene alejarse de clientes con historias súper locas que ya probaron un montón de cosas y nada les funcionó, o incluso empeoraron. Igual, si la persona me llama la atención, igual lo intentaría, pero sabiendo que las chances no son muchas.

Una pregunta relacionada podría ser: “¿hay cosas con las que crees que el neurofeedback no ayuda?” Yo diría que sí, aunque sé que hay gente en el grupo que no estaría de acuerdo y, si en verdad están ayudando con esos temas, espero que me iluminen.

Yo no entreno Alzheimer activo porque lo he intentado varias veces y no he visto resultados con nada que yo haya probado o que otros hayan dicho que funciona. Los que dicen que sí ven resultados suelen decir: “creo que estamos frenando la caída”. Si todos están de acuerdo con eso, pues perfecto. Pero yo no sé cómo medir eso, y en mi experiencia no he visto nada serio que lo confirme.

Tengo una regla simple: si fuera yo el que está pagando el entrenamiento, ¿seguiría gastando dinero? No lo haría si tuviera un familiar con Alzheimer activo.

Tampoco he tenido éxito con niños con coeficiente intelectual muy bajo. No es que no se pueda entrenar, es que no hemos visto efectos duraderos que notemos.

Huesos rotos, problemas de transmisión nerviosa, tumores u otros problemas físicos no suelen mejorar mucho con neurofeedback. Pero todo lo que tenga que ver con el cerebro y sus esfuerzos probablemente pueda mejorar con un entrenador que sepa lo que hace.

No pienso en las contraindicaciones como lo mismo que los efectos secundarios. Los efectos secundarios son como señales (igual que los resultados positivos) que guían al entrenador (si está atento) para ajustar el entrenamiento. Por ejemplo, nadie me había contado que la beta puede causar comezón, pero ahora que lo sé, siempre estoy atento. Y podemos intentar alejar a la gente de ciertas cosas que pueden provocarlos.

Pienso en contraindicaciones como elementos en la evaluación que digan: “no hagas neurofeedback con este cliente”. No le das medicamento a alguien que es alérgico, eso es contraindicado. Fuera de lo que mencioné (división parental y medicación pesada), no se me ocurren otras en mi experiencia.

Embarazo y Neurofeedback
No veo ninguna razón para que ayudar a una futura mamá a estar más calmada, feliz, enfocada o centrada no tenga un efecto súper positivo para ella (en una etapa estresante) y para su bebé. Solo asegúrate de subir tus precios (¡dos por uno en entrenamiento!).

Convulsiones y HEG
No veo razón para no hacer LIFE HEG. Las convulsiones suelen estar relacionadas con lesiones en áreas específicas de la corteza, que normalmente no es la prefrontal. Básicamente, son el resultado de una zona cerebral muy lenta que se va “durmiendo” y provoca una reacción rara donde el cerebro explota en actividad muy rápida para despertar. Si ese movimiento genera que la beta se active mucho y se propague en grupos neuronales de forma coherente, se produce una convulsión.

Mejorar la función en la corteza prefrontal debería, si acaso, mejorar el control, no empeorarlo.

Estoy de acuerdo en que probablemente hay diferencias culturales en los cerebros. Obvio que hay grandes diferencias individuales en sus patrones, ¿por qué no culturales? Nunca hice una evaluación en Suiza o Corea que no tuviera temporales “calientes” (actividad alta en esa zona), pero nadie mostraba interés en entrenar para reducir ansiedad.

Altos niveles de actividad rápida eran comunes en esos lugares (y en otros). Entrené temporales calientes y los trainees en Suiza encontraron los cambios agradables. Los coreanos eran tan educados que casi no decían qué sentían antes o después del entrenamiento.

Sin duda, la cultura influye en el entrenamiento. Me encantaría ver si también está relacionada con cambios en la organización macro del cerebro, que es justo lo que mide el T.

En cuanto a reducir beta y alta beta, en mi experiencia sí importa bastante si entrenas con los ojos abiertos o cerrados. También influye el tipo de retroalimentación que das. Usar retroalimentación contingente (como pitidos o clics) solo cuando el cliente pasa todos los filtros puede hacer que una persona muy orientada al beta se «esfuerce», lo cual muchas veces aumenta la actividad rápida. Yo suelo usar protocolos con ojos cerrados y retroalimentación musical (continua), así el cliente nunca “pasa” o “falla”. Como la música es lenta y relajante, y no hay retro visual, el cerebro puede relajarse y soltar el beta.

Si un cliente muestra mucha actividad rápida en los lóbulos temporales con los ojos cerrados, pero esta baja al abrirlos, ¿tiene sentido entrenar con ojos abiertos? Si eso es una respuesta de hipervigilancia de la amígdala al sentirse desconectado de señales de peligro (porque no puede ver), entrenar poco a poco para soltar esa reacción puede tener un efecto impresionante. Yo incluso hago algunos entrenamientos para bajar la relación theta/beta con ojos cerrados. En la zona frontal es mucho más fácil así, y casi nunca los clientes se sienten soñolientos o cansados después.

En resumen: no es tan complicado. Le pides al cliente que cierre los ojos, se ponga unos audífonos, elija una música que le guste, y arrancas el programa. Muchos de mis clientes son adultos y casi siempre preguntan: “¿Qué se supone que debo hacer?”. Les digo: “Solo escucha la música. No tienes que hacer nada. Pero cuando escuches la campanita, eso es buenísimo”. Claro, como adultos que son, creen que no puede ser tan simple, así que pasan unos minutos (o más) intentando descifrar: “¿Cuando hice esto, subió o bajó el sonido?”. Pero eventualmente la música los atrapa, y como ya no pueden controlar el resultado, simplemente se dejan llevar. Y el cerebro hace lo suyo. Y sí mejora. Lo mejor de todo es que muchos me dicen al final: “Me encantó la música, ¿puedo conseguirla?”. ¡Y no pueden creer que su propio cerebro fue el artista!

Puedes trabajar con un cliente “dormido” usando cualquier equipo de EEG. A menos que veas un pico claro de theta, en realidad no está dormido. Dejar que un cliente «duerma» un poco y que su cerebro entre en un estado sólido de SMR/husos de sueño durante algunas sesiones puede ser algo muy positivo.

Pero si la persona vive con un estilo de vida que no le permite ningún momento de descanso, no es raro que se duerma apenas se sienta tranquilo unos minutos. Una buena evaluación debe revisar qué tan bien puede el cerebro pasar a “neutral” durante el día, cuando no hay ninguna exigencia fuerte. Muchas personas están agotadas porque su cerebro no sabe cómo tomar micropausas.

Dependiendo del tipo de entrenamiento, parecer dormido no impide que el cerebro reciba retroalimentación y aprenda. Pero si después de 5 sesiones sigue durmiéndose, les digo que uno de los objetivos principales del entrenamiento debe ser distinguir entre estar quieto y estar dormido. A veces hacemos bloques muy cortitos de entrenamiento (1 o 2 minutos), pausamos para hablar sobre lo que siente, y desde ahí vamos alargando las sesiones poco a poco.

No pienses, no lo intentes. Solo pon atención al feedback.

¿Qué significan los tonos?

¿Qué significa la música? ¿Qué significan los sonidos? Obvio que una persona ansiosa u obsesiva, que necesita controlar, va a querer saberlo todo. Por eso empecé a usar música como retroalimentación cuando mi hijo me enseñó el WaveRider en los 90’s. Esos clientes odiaban cerrar los ojos y aún más odiaban que les dijeras “solo escucha”. Pero después de un rato se cansaban de resistirse y se rendían, aunque fuera un poco, y dejaban que el feedback llegara al cerebro sin tanto filtro mental. Y lo increíble es que eso sí les ayudaba.

Cuando te enseñan que todo depende de tu mente consciente e intelectual, eso puede limitarte mucho. Sí, esas mentes han inventado la teoría del caos y la física cuántica… pero también esas mismas cosas ya las sabían maestros taoístas hace miles de años, sin necesidad de aceleradores de partículas.

Puedes estudiar la música. Puedes usarla. O puedes simplemente escucharla, resonar con ella y disfrutarla. Si tu mente consciente realmente tuviera el control total, no estarías ansioso. No quieres estar ansioso, has tratado de controlarlo por años. ¿Por qué sigues igual? Porque la ansiedad viene de patrones de energía en tu cerebro, y no puedes «pensarla para que se vaya». Tienes que rendirte. O seguir ansioso. Soltar el control es clave para muchas cosas en la vida: meditación, experiencias espirituales, enamorarse, los 12 pasos… y mucho más.

¿Cómo funciona el feedback?

Uno de los roles principales del cerebro es emitir una acción (como palabras o movimientos) y ver qué pasa después. La corteza prefrontal elige qué hacer y recibe la retro. Yo uso la analogía de un niño que aprende a mover las orejas: si tiene un espejo inmediato y claro, aprende mucho más rápido que si solo se lo imagina. Si cierras los ojos, te pones audífonos y estás en una silla cómoda, el “espejo” (feedback) se vuelve más nítido para que el cerebro entienda lo que está haciendo.

Ejemplo: el diseño WS Alpha temporal. Cambia el tono y volumen del sonido según la cantidad de actividad cerebral que queremos reducir. Cuando el cliente deja de pensar y esforzarse, el cerebro recibe retroalimentación en forma de cambios en los sonidos, y empieza a notar que hay una relación entre su estado energético y esos cambios. Esa es la pista. Yo le digo: “No puedes hacer sonar la campanita a propósito, pero si suena, es muy bueno”. Y el cerebro lo capta.

Esto no es magia. Los tonos solo reflejan la actividad cerebral, y le damos al cerebro una pista del camino correcto.

El truco del neurofeedback es recompensar al cerebro por algo que ya hace. Si tienes un perro y quieres enseñarle a sentarse, le das una croqueta cada vez que se sienta por sí solo y le dices “sentado”. Si tienes un cliente con una relación theta/beta entre 1.8 y 5.0, y solo le das feedback cuando baja de 1.5 (lo cual nunca pasa), el cerebro no aprende. Si le das feedback todo el tiempo (por debajo de 5.0), tampoco aprende. Pero si apuntas a 3.8, y la relación está debajo de eso el 75% del tiempo, entonces el cerebro empieza a eliminar los picos extremos. Con el tiempo su rango cambia a algo como 1.7 – 4.0, y puedes bajar la meta a 2.9. Y así sigues “moldeando” el comportamiento cerebral poco a poco.

Feedback continuo vs. contingente

Sin tanta vuelta, hay dos tipos de feedback:

• Feedback continuo (muy usado en los diseños de brain-trainer): música o video que no se detiene, pero cambia de tono, volumen, brillo, etc., para dar pistas al cerebro. Sirve muy bien con personas con mucha energía emocional o mental (estrés, ansiedad, pensamientos acelerados).
• Feedback contingente: tipo videojuegos o puntos. Solo hay feedback si se cumplen todas las condiciones. Cuando el cerebro se distrae, el feedback se detiene. Sirve para activar a gente apagada (como casos de TDAH o depresión leve).

Los mejores diseños combinan ambos tipos. Así el cerebro reconoce tanto la relación entre su actividad y la música, como la dirección deseada (gracias a los “dings”, campanas o pitidos).

Cómo guiar el feedback

“No pienses; no intentes. Solo pon atención al feedback.”
Escucha la música. No intentes hacer que pase algo. Cuando “intentas”, tu mente consciente se interpone entre el feedback y el cerebro. Pero si solo pones atención, dejas que la música fluya y el cerebro hace las conexiones.

Porcentaje de feedback/recompensa

Yo defino el porcentaje de feedback según el tipo de cliente:

• Si la persona es muy interna (introvertida, muy mental), uso un porcentaje bajo para mantenerla “afuera”.
• Si es muy ansiosa, subo el porcentaje para que no se esfuerce demasiado.

Me gusta combinar feedback continuo y contingente. Por ejemplo, con protocolos como Squish, pongo la campanita en un 10% de aciertos, solo suena cuando todo está perfecto, pero al mismo tiempo hay retroalimentación continua con música.

No estoy al tanto de datos que comparen el entrenamiento multicanal con el de dos canales. Fuera de las opciones que combinan canales (sincronía, compresión, etc.), configurar protocolos de cuatro canales puede volverse bastante complejo, ya que podrías terminar con un gran número de bandas de inhibición y recompensa.
Una de las ventajas del entrenamiento de 4 canales sobre el de 2 es que puedes abarcar una mayor superficie del cerebro. Por ejemplo, en un cerebro con actividad rápida excesiva en el hemisferio derecho, en lugar de entrenar F4 y C4 en un protocolo y luego repetirlo en T4 y P4, podrías entrenar prácticamente todo el hemisferio derecho al mismo tiempo, lo que ahorra tiempo de entrenamiento y posiblemente hace que el efecto sea más potente.
En el paquete de brain-trainer hay un diseño de sincronía de 4 canales que utiliza valores de coherencia y diferencia de fase entre múltiples relaciones en los 4 sitios.

Hay varias razones por las que personalmente no entrenaría todos los días. Una de ellas es que los efectos de una sesión pueden aparecer inmediatamente durante o después del entrenamiento, o hasta 12-24 horas después. Así que incluso al inicio, entrenar todos los días puede dificultar reconocer los efectos específicos de cada sesión.
Con un día de descanso entre sesiones, el cliente puede observar lo que ocurrió durante y después de la sesión, cómo durmió y cómo se sintió al día siguiente. Entrenar diario sería como una cata de vinos donde pruebas uno tras otro sin pausa.
Como buscamos cambios duraderos en el cliente, lo que hago es ir alargando el tiempo entre sesiones conforme avanzamos en los ciclos. En el primer ciclo, si puedo entrenar 5 días seguidos, lo hago (incluyendo 3 sesiones de HEG). En el segundo ciclo, entreno día por medio—completando el ciclo en dos semanas—y empiezo a medir los cambios. En el tercer ciclo, usualmente dejo dos días entre sesiones.
Si el cliente está mostrando estabilidad en los cambios, es decir, que duran entre sesiones, podríamos detenernos en la sesión 15. A veces hacemos 5 más, extendidas en 3 o 4 semanas, o cambiamos a entrenamiento alfa-theta.

Todo lo que he visto sobre el funcionamiento cerebral—sin enfocarme en anatomía o geografía—muestra muy pocas o nulas diferencias entre géneros. Todo el trabajo sobre simetría alfa y beta claramente se ha hecho con hombres y mujeres, y respalda que beta es más fuerte en el hemisferio izquierdo y alfa en el derecho para estabilidad emocional.

En los 90s, los Othmers hicieron un estudio interesante. Tomaron un grupo de niños, midieron todo lo posible antes del entrenamiento, y luego otra vez después. Entre esas dos mediciones, simplemente entrenaron C3/A1 y C4/A2 con su protocolo estándar para TDAH.
Notaron que, aunque en la población general el 92% es diestro, entre los niños con TDAH solo el 50% lo era, el 30% era zurdo y el 20% tenía dominancia mixta. La dominancia es una de las decisiones que el cerebro toma temprano para organizarse y trabajar de manera más eficiente. El TDAH suele ser una etiqueta para la maduración cerebral retrasada (por eso muchas veces se dice que el niño “actúa menor de su edad”).
Después del entrenamiento, se observó que cerca del 85% del grupo era ahora diestro y el resto zurdo. Ninguno seguía con dominancia mixta. Es decir, hasta el 15% de los zurdos se volvieron diestros sin otra intervención, y todos los cerebros “eligieron un lado” dominante para el lenguaje, lo que los hizo más organizados, eficientes y maduros—menos TDAH. Todo eso sin usar ejercicios como BrainGym o Interactive Metronome, aunque esos también pueden ayudar.

No puedes usar audífonos con circuitos eléctricos, controles de volumen, cancelación de ruido, etc. Usa audífonos simples o auriculares básicos. Si buscas en internet “audífonos con clip para oreja”, encontrarás muchas marcas baratas que no interfieren con los electrodos como lo hacen los audífonos convencionales.

Si eres diestro (como el 92% de la población), tu hemisferio izquierdo es dominante para el lenguaje, y el derecho para música y respuesta emocional. Si eres zurdo, hay un 85% de probabilidad de que también sea así.
Solo el 1.2% de las personas tienen cerebros organizados al revés: usan el hemisferio derecho para el lenguaje (que no es tan bueno para eso) y el izquierdo para emociones y música.
Existen tests para dominancia visual, auditiva, al cruzar brazos, al entrelazar dedos, etc., pero la mayoría de la gente termina dividida en esos.
Un test muy bueno era observar si una persona al recordar algo o contar hacia atrás por sietes miraba hacia la izquierda o derecha. Eso indicaba qué hemisferio estaba usando.

Con EEG, si estás entrenando a un zurdo, puedes revisar la sección de Theta/Beta Ratio en la página de análisis del TQ8. Revisa si la relación theta/beta es menor (más cerca del blanco) en C3 o C4, y cuál se activa más durante una tarea.
Eso puede ayudar a ver qué hemisferio trabaja más con tareas de lenguaje. Si llega a ser un problema, podrías intentar invertir el entrenamiento (entrenar beta en C4 y SMR en C3 en lugar de al revés) y ver si mejora la respuesta.

También puedes ver esto en lóbulos frontales y parietales. Si el lado derecho se activa más en todas las áreas, eso sugiere dominancia derecha para tareas cognitivas.
Una pregunta interesante sin respuesta clara es si invertir el entrenamiento para lenguaje también invierte los patrones alfa y beta relacionados con el estado de ánimo. Hasta ahora no he visto que pase, pero tampoco tengo mucha experiencia con zurdos invertidos para lenguaje.

Lesiones en la Cabeza y Dominancia

Si alguien tiene una lesión cerebral, el tema de la dominancia hemisférica pasa a segundo plano al planear su entrenamiento. Si le cortas la mano derecha a un diestro, probablemente deje de serlo. La dominancia importa solo si no hay problemas más fundamentales.

Dominancia Mixta/Incompleta

Recuerda que hay varias condiciones ligadas a la dominancia.

• Dominancia clara izquierda (la más común) para tareas de lenguaje.
• Dominancia clara derecha (rara, suele ser en zurdos).
• Dominancia cruzada o incompleta: una organización cerebral poco definida.
  Esto es común en personas con problemas para filtrar información. Suelen hacer algunas cosas con la izquierda y otras con la derecha.
  Puede o no verse en el EEG. Algunas personas tienen indicadores mixtos (ojo, mano, brazo, pie, etc.).

Prueba de Movimiento Ocular para Dominancia

Una de mis pruebas favoritas (y con base neurológica) es el test de movimiento ocular lateral conjugado.
Siéntate frente al cliente y dale un problema de matemáticas mentalmente desafiante (sin hacer contacto visual). Observa hacia qué lado mueve los ojos:

• Si va consistentemente a la derecha, está usando el hemisferio izquierdo.
• Si va a la izquierda, usa el derecho.
  Hay una alta correlación entre el hemisferio dominante para cálculo y para lenguaje.
  Algunos clientes se van para un lado… luego para el otro… luego hacia arriba… ¡o hasta dan un giro completo con los ojos! (Eso me pasó una vez. No tengo idea de qué significaba).
  Eso sí: no hagas que el problema sea demasiado difícil, porque no moverán los ojos si se bloquean.

Cuanto mayor sea la impedancia —es decir, la resistencia al paso de la señal entre el cuero cabelludo y el metal del electrodo— peor será tu señal, y más probable es que los campos electromagnéticos generen artefactos (ruido) en la señal. Las impedancias altas generalmente son el resultado de conexiones deficientes. Si tienes impedancias altas, vuelve a hacer tus conexiones.

El ruido de 60 Hz está presente siempre y en todos lados en cualquier entorno de Estados Unidos.

Piensa en esas radios analógicas viejas que tenías que sintonizar girando la perilla. Si estabas justo en el centro de la estación, recibías una señal fuerte de música (en los benditos días antes del talk radio) y casi nada de estática. Si te desviabas un poco, empezaba el ruido, y mientras más te alejabas, peor se volvía, hasta que ya no podías escuchar el programa.

La conexión de los electrodos es como esa perilla. Si pudieras tener impedancia cero absoluta y las impedancias bien equilibradas entre todos los pares de sitios, captarías tu pequeñísima señal de EEG fuerte y clara. Cuanto más alta la impedancia —es decir, mayor la resistencia entre el cuero cabelludo y el metal del electrodo—, menos efectivo será el paso de la señal de EEG, y más fácil será que el ruido de 60 Hz entre por la pasta conductora y el electrodo.

Cada vez que veas 60 Hz alto en un sitio y no en otro, casi seguro es una mala conexión: mal preparado (recuerda que se prepara “con tiempo, no con fuerza”), demasiado cabello entre el electrodo y el cuero cabelludo, o poca pasta. Volver a preparar y reajustar el electrodo usualmente soluciona el problema.

Si tienes 60 Hz alto (es decir, igual o más alto que las otras señales del espectro de potencia), especialmente si es en ambos lados, eso puede indicar un problema con la energía eléctrica. Usar un enchufe sin conexión a tierra (raro en EE. UU., pero muy común en Brasil) o un cargador de laptop sin tierra (enchufe de dos patas en vez de tres) puede causar problemas. Si estás usando laptop, desconecta el cargador completamente de la pared, no solo de la laptop. Eso muchas veces reduce muchísimo los 60 Hz si ese era el problema.

También es muy útil mirar el osciloscopio. Una buena señal de EEG es una línea delgada que corre sobre una línea base más o menos estable (no «vagando» por toda la pantalla). Lo más importante: es orgánica. El ancho de onda (frecuencia) cambia, se ensancha o se estrecha, y la altura (amplitud) también varía. Si hay interferencia de 60 Hz, notarás que la forma de onda se vuelve súper regular: muy rápida (puedes contar cuántas cimas hay en una división y calcular la frecuencia: será 60), y sobre todo, es mecánica, no orgánica: todas las ondas tienen el mismo ancho y casi la misma altura.

Puedes comprar un medidor Gauss para ver qué niveles hay en el lugar donde harás tus entrenamientos. Probablemente notarás que el campo que produce el transformador del adaptador de corriente de tu laptop es mucho más fuerte que el de otras fuentes (porque la intensidad del campo disminuye con el cuadrado de la distancia, según recuerdo de física).

(También puedes usarlo para detectar fantasmas y otras entidades paranormales, según algunos sitios web ).

Aún mejor: lleva tu laptop y un amplificador, y checa qué tipo de señal obtienes antes de rentar el espacio. Solo he visto tres lugares donde el ambiente tenía un efecto tan fuerte que no se pudo resolver: uno en Zúrich (una oficina justo debajo de una estación de policía con equipo de transmisión), otro en São Paulo (una oficina a una cuadra de una torre de televisión), y otro en California (nunca supimos qué pasaba ahí). En esos tres casos, hacer neurofeedback no fue factible.

Para entrenamientos que miden simetría, sincronía/coherencia o para evaluaciones, SIEMPRE se deben usar sitios de referencia conectados, porque se trata de comparar señales entre dos canales. Si cada canal tiene una referencia distinta, se mete otra variable al análisis (la señal en la referencia), lo cual distorsiona los resultados.

El jumper o conexión entre referencias permite que ambas referencias se mezclen, y así cada canal se compara contra el mismo valor. No es que “se anule” la referencia, pero sí se igualan, y luego se restan de la señal activa para obtener la medición.

Guías básicas:

• Si usas una referencia común (por ejemplo F3/A1 y C3/A1, ambos con A1): Sí, conecta (link).
• Si usas referencias vinculadas para entrenamiento comparativo (como coherencia, sincronía, simetría, evaluaciones): Sí, conecta (link).
• Si haces entrenamiento «sumado» (squish, squash, windowed squash): úsalo si quieres, no pasa nada si no.
• En otros casos, usa referencias independientes (o sea, NO presiones el botón de link).

En Atlanta me topé con varios clientes que tenían niveles altísimos de tensión muscular que eran “invisibles”. No se les notaba nada tenso, pero producían señales EMG muy altas sin importar lo que hicieran. Por lo general, entrenarlos con SMR (ritmo sensoriomotor), con cualquier señal que se pudiera obtener, ayudaba poco a poco a reducir la tensión dentro de una sesión, y el “ruido” desaparecía. Pero tomaba varias sesiones para que el cambio se mantuviera.

Solo he visto una o dos personas con coherencias globales (en todo el cerebro) en los 80s. En ambos casos, había tensión severa (la tensión del cuero cabelludo es difícil de ver). La mayoría de las veces, lo que hace que las señales sean coherentes es que vienen de la misma fuente.

Preguntar sobre señales de que el neurofeedback no está funcionando o está teniendo efectos negativos es totalmente válido y tiene respuesta. No está funcionando si los cambios deseados no empiezan a notarse dentro de unas 10 sesiones o menos. Conozco mucha gente (con conocimientos amplios pero poco profundos) que sigue entrenando a sus clientes durante 30, 40 o 50 sesiones haciendo exactamente lo mismo y obteniendo los mismos resultados: ninguno.

También puedes darte cuenta si el entrenamiento cerebral está teniendo efectos negativos observando al cliente. Si después de una sesión la persona se irrita, está más confundida, tiene dolor, dolores de cabeza, o no puede dormir cuando antes sí podía… bueno, ya sabes a qué me refiero, eso es una señal de alerta.

Primero te preguntas: ¿esto ha pasado antes o es nuevo? Si un niño que suele tener de 6 a 8 dolores de cabeza al mes tiene uno después de una sesión, probablemente no fue causado por el entrenamiento. Aun así, lo anotas y lo consideras para planear futuras sesiones. Pero si un niño que normalmente es tranquilo y dócil de pronto patea al perro y muerde a su hermana después de una sesión… probablemente necesites cambiar tu enfoque.

Cuando diseñamos un plan de entrenamiento, no sabemos si el terapeuta usará HEG y EEG juntos, solo EEG, un ejercicio por sesión o tres. El tiempo de entrenamiento depende del nivel de activación que se busca.

Si estás entrenando para acelerar la actividad cerebral (aumentar el gasto de energía), esos protocolos se hacen por periodos más cortos. Si el cerebro es muy lento, puede que entrenemos solo 1-2 minutos por segmento, con descansos entre cada uno. Por ejemplo, puedo hacer 5 segmentos de 2 minutos. Es como si quisieras que alguien en muy mala forma corriera 5 km: no va a funcionar así.

Para velocidades medias (como alfa o SMR), suelo usar segmentos de 5 minutos: suficiente para que el cliente entre en calma, pero no tanto que el cerebro se agote. Hago 2 segmentos de 5 minutos, por ejemplo.

Para estados más profundos, uso entrenamientos de 10 a 20 minutos para que el cliente realmente entre en ese estado.

Cada terapeuta debe decidir cuánto dura cada segmento, considerando cuánto EEG puede hacerse por sesión y cuántos protocolos hay.

Yo normalmente calculo 15-20 minutos para HEG, más 10 minutos para poner y quitar el gorro, y eso me deja 30 minutos para EEG. Si hago tres protocolos, son unos 8-9 minutos por cada uno. Me gusta empezar con ejercicios cortos, y después vemos si uno no sirve (y lo quitamos) o si algo va muy bien (y lo repetimos). A veces hago 6 minutos de BAL4C RH y luego 6 de C3/C4 SMR%.

En cuanto a ojos abiertos (EO) y ojos cerrados (EC), intento hacer la mitad del entrenamiento con uno y la mitad con otro para comparar respuestas. Después de unas sesiones, decidimos si usar solo uno.

Siempre le explico a mis clientes que esto es como ir al gimnasio. Si vas solo una vez a la semana, puede que te sientas bien después, pero no vas a ver cambios duraderos. Pero entrenar todos los días tampoco significa que progresarás mucho más rápido. Lo ideal, en mi opinión, es entrenar de 2 a 4 veces por semana. Entrenar el cerebro, igual que el cuerpo, implica cambiar su “punto de energía”. Eso lleva tiempo y constancia. Me gusta dejar un día entre sesiones para observar cuánto duran los cambios.

No conozco investigaciones específicas sobre la frecuencia ideal. Creo que depende mucho de cada persona. En mi experiencia, empezar con algo intenso (3 veces por semana) suele ser bueno, sobre todo con niños. Pero también creo que el cambio sistémico requiere tiempo.

En Atlanta teníamos clientes que venían de lejos y se hacían 2-4 sesiones en un fin de semana. Eso funcionaba tan bien como repartirlas a lo largo de la semana. Pero no recuerdo que más sesiones en menos tiempo dieran mejores resultados. Incluso en duración total del proceso, no hacía mucha diferencia.

Es como el entrenamiento con pesas: necesitas descanso entre sesiones. Hershel Toomim encontró que, al menos en HEG, entrenar cada 4 días daba los mismos resultados que hacerlo con más frecuencia.

Regla general: si estás entrenando para calmar el cerebro, entrenar más seguido puede ayudar. Si es para activarlo, también se puede entrenar más frecuentemente, pero igual tomará tiempo estabilizar el cambio.

Entrenar demasiado seguido

Esto depende del cliente. El principal problema sería el agotamiento. Suelo recomendar entrenar un día sí y otro no, para tener tiempo de observar los cambios y cuánto duran.

Quizás algunos problemas específicos permitan un entrenamiento más intenso, pero en general es buena idea tomarse descansos si el entrenamiento es prolongado.

Diría que 30 sesiones en 15 días no llevan al cliente tan lejos como 30 en 60 días, aunque eso varía mucho. También depende del tipo de entrenamiento. Por ejemplo, con entrenamiento alfa o alfa/theta, puede haber un beneficio al “sumergirse” totalmente en la experiencia, como cuando los meditadores van a retiros intensivos. Pero si lo que se busca es acelerar el cerebro, ahí ya entramos en cambios metabólicos/fisiológicos, como en el entrenamiento con pesas, donde se necesita tiempo para recuperarse.

Dicho eso, 10 sesiones en 5 días pueden tener un buen efecto. Solo que nunca he visto que 40 sesiones en 20 días den el mismo resultado que 40 en 3 meses. Otras cosas también tienen que cambiar.

He escuchado a varios expertos en EEG decir que el grosor del cráneo es el factor que más influye (hasta en un 85%) en las diferencias de amplitud absoluta del EEG. La realidad es que algunas personas simplemente tienen el cráneo más grueso.

Soy muy cuidadoso al entrenar solo una banda de frecuencia (por ejemplo, solo delta). Es muy fácil que al reducir delta se incremente theta, o incluso (si hay disociación) beta alta. Las técnicas de “squash” o “squash con ventanas” son buenas alternativas porque permiten poner un límite a un rango de frecuencias sin tener que aumentar otra banda.

Cuando el cerebro reduce amplitudes, activa sus circuitos de control, y eso suele ser el paso previo a una mejor función.

También suelo usar filtros de banda ancha (por ejemplo, 19-38 Hz en vez de 19-23 Hz), ya que permiten mayor precisión y rapidez, y evitan que la actividad se “escape” a otras bandas. Si tienes un cerebro muy rápido y decides bajar la banda 19-23 Hz, es posible que el cerebro simplemente se mueva a una frecuencia cercana. Pero si usas un squash, entrenando dos sitios al mismo tiempo con una banda amplia que cubra todas las rápidas menos útiles, se reducen las opciones. O el cerebro mejora su control y esas neuronas dejan de disparar, o se cambia a alfa u otra frecuencia.

Cuando usas un protocolo de bajar una frecuencia y subir otra, lo más común es que el cerebro solo haga una de las dos. Por ejemplo, si logras reducir theta, seguramente también reducirás beta, aunque la estés recompensando. Y si aumentas beta, probablemente aumentes theta también, aunque la estés inhibiendo.

Normalmente, después de unas 3 vueltas por los bloques de entrenamiento, deberías empezar a notar que los cambios se vuelven más estables, o sea, que no se desvanecen después de cada sesión. En ese punto, generalmente empiezo a espaciar las sesiones. Si las estabas haciendo 4 veces por semana, prueba bajarlas a 2; si eran 2 veces, bájalas a 1. La idea es verificar que no estés retrocediendo entre sesiones mientras aumentas el tiempo entre ellas. Si eso se cumple, reduce la frecuencia otra vez. Al final, me gusta ver que incluso dejando pasar 2 semanas entre sesiones, los beneficios se mantienen — eso indica que ya se formó una nueva “homeostasis” (un equilibrio estable).

Si llevas una vida activa, puede que necesites meterte al gym o hacer algo de ejercicio para ponerte en forma, pero no deberías tener que estar entrenando todo el tiempo. Usar tu cuerpo en la vida diaria basta para mantenerte en forma. La mayoría de las personas a las que he entrenado lograron un cambio estable en su funcionamiento cerebral y pudieron dejar de entrenar. A menos que te golpees la cabeza contra la pared, empieces a consumir sustancias seguido o te vayas a vivir a Bali y te la pases acostado viendo nubes bajo una palmera, lo más probable es que tu cerebro siga fuerte y se siga desarrollando sin necesidad de más entrenamiento continuo.

Algunas personas prefieren uno o dos protocolos y eligen hacer como un “entrenamiento nivel 2” — tal vez 5 a 10 sesiones de alfa-theta una o dos veces por semana, o sesiones con SMR, o trabajando con la Red en Modo Predeterminado (Default Mode Network) o con sincronía Alfa/Gamma. Esos entrenamientos son agradables y nos conectan con nosotros mismos de una forma positiva. Con la edad, puede que necesites hacer algo como Alpha Peak Up o HEG (al menos yo sí), tal vez dos veces al año por 8 a 12 sesiones, solo para afilar el filo de la navaja.

A menos que creas que existe un “cerebro normal” o un “cerebro perfecto” que tienes que alcanzar, hacer más evaluaciones y entrenar todo el tiempo puede volverse una obsesión. Yo recomendaría dejar pasar al menos 6 meses después de terminar tu entrenamiento para que el cerebro se estabilice en su nuevo estado. La mayoría de las personas a las que les hicimos seguimiento un año después en Atlanta nos dijeron que habían notado más cambios en los 6 meses después de terminar el entrenamiento que durante el proceso activo. Tu cerebro está para usarse, igual que tu cuerpo. Sí, podrías decidir convertirte en un Arnold Schwarzenegger del cerebro y hacerlo tu vida, pero la neta es que probablemente hay muchas otras cosas más chidas por hacer.

Esta sección explora el razonamiento detrás del uso de ciertos protocolos. No incluye educación sobre cómo aplicar protocolos o sesiones de entrenamiento específicas. Para eso, consulta la sección Entrenamiento o, si tienes uno, habla con tu supervisor de entrenamiento.

Cómo se hace: ¿Son C4, T3, T4 y P4 todos rápidos?

Puede ser útil complementar el protocolo intenso con C3-C4, C4-A2 o T3-T4 aumentando el porcentaje de SMR durante 5 a 8 minutos para estabilizar (si es apropiado, por ejemplo, en caso de un hemisferio derecho acelerado).

Este diseño específico, llamado 4C RH Bipolar, es un tipo de entrenamiento bipolar que combina varios montajes bipolares efectivos:

• C4/T4 (reducir rápidas / aumentar lentas entre los sitios): útil para reducir hiperactividad física.
• Fp2/T4 (reducir rápidas / aumentar lentas): útil para calmar pensamientos acelerados.
• T3/T4 (reducir todas las diferencias): para estabilidad emocional.
• P4/T4 (reducir rápidas / aumentar lentas): útil para disminuir la sensibilidad sensorial.

No suelo usar este protocolo con personas que tienen un cerebro lento (niños o adultos), pero quienes tienen una actividad cerebral rápida suelen responder muy bien. El protocolo se activa automáticamente en el plan (marcado con *) cuando hay ítems relacionados en el Reporte del Cliente.

Este protocolo entrena conexiones del hemisferio derecho —excepto el clásico T3/T4— para reducir la activación excesiva en ese lado, lo cual puede estar afectando su buen funcionamiento.

Uso de Fugas de Bach

Las Fugas de Bach han mostrado activar la capacidad del hemisferio derecho para funcionar de forma más integradora, manejando la complejidad y la novedad (a diferencia del enfoque de reglas y hábitos del hemisferio izquierdo). En las fugas, Bach trabaja con múltiples “voces” tocando líneas diferentes en contrapunto, lo cual sobrecarga al hemisferio izquierdo.

Si estás entrenando con BioExplorer, elegí videos que no solo reproducen la música, sino que también muestran una representación visual de las voces. Apaga la música y deja solo el video. Pídele al cliente que mantenga los ojos abiertos, escuche la música y vea el video.

Primero verá una voz musical (una línea), y luego se irán sumando otras líneas de colores distintos. No se trata de entender, sino de ver, oír y dejar que el cerebro haga las conexiones, solo disfrutando la música.

Uso este diseño por unos 6 minutos (dos fugas cortas o la Gran Fuga de ~6 min). Lo corro con shadow feedback, ojos abiertos al principio, video activado, pero música del feedback apagada (ya que la música viene con el video y añadir feedback MIDI puede confundir).

Advertencia: Personas Analíticas

Puedes usar otras piezas musicales, pero ojo: cuando usé este protocolo con mi hermana (músico profesional), empezó a criticar cómo tocaban la pieza, el tempo, etc. Es decir, activó su hemisferio izquierdo racional y no el derecho emocional. Justo lo contrario de lo que queremos lograr.

Se recomienda hacerlo cada cinco sesiones. Es un protocolo diseñado para crear un camino del subconsciente al consciente. Se usa desde casos de adicciones hasta alto rendimiento. También sirve para «integrar» el entrenamiento de las últimas sesiones.

¿Por qué hacer entrenamiento Alfa-Theta?

La frecuencia theta de 6-8 Hz está muy relacionada con memoria, visualización y acceso al subconsciente. Entrenamos para cruces en 7 Hz.

• Alfa alto = estado observador.
• Theta en 7 Hz = en la puerta de tu subconsciente.
• Estar solo en theta puede dar sueño. Solo en alfa es meditación.
• El objetivo: moverse entre alfa y theta, entrar y salir de tu subconsciente como observador de tus emociones y recuerdos.

Dónde entrenar

• O1 – A1: experiencia más visual.
• P4 – A2: experiencia más física o kinestésica.
  O1 da viajes visuales; P4 evoca sensaciones físicas.

Cómo reaccionar a la música en sesiones A/T

La música guía la experiencia. Puedes decirle al cliente:

1. Primera pieza (piano): Mantén la mente en calma, solo escucha.
2. Segunda pieza (voz femenina):
   • Visualiza algo que deseas lograr en detalle, o
   • Reproduce un recuerdo de un mal hábito y cambia el guión.
3. Voz masculina + violín:
   • Indica el regreso.
   • El violín «te lleva de vuelta», solo unos minutos más.

¿Qué se escucha en A/T?

• Canon de Pachelbel: ayuda a aumentar alfa.
• Chant of Metta (niña): momento de visualización.
• Canto masculino: viaje profundo, puede sentirse primitivo o incómodo.
• Meditación sobre Thais (violín): indica el regreso. Eleva la frecuencia cerebral.

Más Frecuente si Ayuda

Una vez cada 5 sesiones es suficiente. Pero si es útil, puedes hacerlo una vez por semana en los primeros ciclos de entrenamiento.

¿Te duermes en A/T?

Está diseñado para llevarte al estado hipnagógico (entre despierto y dormido). A veces parece que el cliente duerme, pero sigue consciente. Similar a estar hipnotizado.

Importancia del 3Hz

Hay una línea de 3 Hz en el gráfico porque un pico rápido ahí puede indicar que el cliente está reactivando traumas. El delta (especialmente 3 Hz) es donde suelen enterrarse experiencias disociativas. Un buen entrenamiento A/T puede ayudar a integrar ese material inconsciente.

Reacciones incómodas

Si tienes reacciones incómodas, sugiérele a tu cerebro antes de la sesión (varias veces al día durante 3-4 días) que traiga material menos perturbador. También prepara una visualización positiva con antelación.

Por ejemplo:

• Imagina una situación que normalmente te hace actuar de cierta forma.
• Cambia la historia en tu mente: respira, sonríe, actúa diferente.
• Repite varias veces en distintas sesiones y verás cómo el patrón cambia solo.

Primer objetivo del A/T

Entrar en el estado observador presente (alfa).
La visualización te lleva a theta (7 Hz). Pero ir como observador te da distancia y ayuda a no verte abrumado por lo que surja.

Si alguien no produce ondas alfa, se entrena de 9 a 13 Hz y también se entrena la coherencia alfa en los lóbulos parietales.
Todo esto, por supuesto, asume que ya revisaste si hay otros problemas relacionados con el bloqueo por ondas rápidas y trabajaste en ellos, ya que alfa y beta son antagonistas: se bloquean mutuamente.

Cada vez que entrenás un canal, estás entrenando la diferencia entre las señales del electrodo activo y del de referencia.
La realidad es que estás entrenando las neuronas piramidales que están cerca de la línea entre los dos electrodos, cuyos axones están alineados más o menos con esa línea.
En cierto sentido, siempre estás entrenando un área, no solo un punto específico, porque eso es lo que se está leyendo.

Un montaje bipolar, como C3/C4, es activo en ambos extremos del área de entrenamiento.
Podés reducir la diferencia entre ellos, por ejemplo, en theta, aumentando theta en el sitio más bajo, disminuyéndolo en el más alto, haciendo ambas cosas o moviendo ambos hacia arriba o abajo.
No tenés forma de saber cómo el cerebro está cambiando su actividad para responder al entrenamiento, pero a veces los montajes bipolares hacen cosas que los monopolares no.
Por eso los usamos. No sabemos exactamente cómo funcionan, ¡pero sabemos que funcionan!

En cambio, un montaje monopolar, como C3/A1, entrena para reducir o aumentar la diferencia entre dos sitios en las frecuencias que elijas.
Pero sabés que A1 (el lóbulo de la oreja izquierda) no va a cambiar, porque ahí hay muy poca actividad EEG.
Así que técnicamente estás entrenando C3. Pero en la práctica, seguís entrenando esa línea, solo que con un extremo con muy poca actividad.

Coherencia significa que la relación entre dos señales es estable.
Puede estar en fase (ángulo de fase cero), 180° fuera de fase (pico alineado con valle) o en cualquier punto intermedio.
La coherencia habla de la estabilidad de la relación. La fase se refiere al timing.
Sincronía es cuando la relación temporal entre dos señales se mantiene constante y los periodos de activación y recuperación se alinean.

Por lo general, se espera ver baja coherencia en ondas rápidas y alta coherencia en ondas lentas.

Coherencia en ondas rápidas

Cuando hay mucha coherencia en ondas rápidas, suele estar asociada a hipersensibilidad o a un bloqueo funcional en cierta área (para evitar esa sensibilidad).
En los lóbulos parietales, que deberían trabajar de forma más independiente para procesar info sensorial, esto puede hacer que la integración sensorial sea lenta o incompleta.
En la zona frontal, suele estar relacionado con rigidez en el pensamiento, dificultad para cambiar de tarea con fluidez, etc.

Coherencia y amplitud van de la mano. Una forma simple de reducir la coherencia es reducir la amplitud beta.

También puede estar relacionada con tensión: si el cliente está ansioso, súper enfocado en quedarse quieto o si hay ruido electromagnético en el entorno.
La coherencia solo mide qué tanto están conectadas las señales (pueden venir de la misma fuente o verse así).

Cuando veo valores sospechosos de coherencia rápida alta en una evaluación, solo aplico un protocolo de coherencia si los síntomas lo justifican (rigidez, ansiedad, quedarse atrapado en patrones, etc.).
La regla es: si algo no tiene sentido pero se siente correcto, lo intentas.

Cuando sí es real que un cliente tiene coherencia rápida alta (con ojos cerrados o abiertos), ahí entendés por qué lo entrenamos: bajarlas puede hacer una gran diferencia.

Coherencias bajas

Neuronas que no logran entrar en una relación coherente en alfa, probablemente no sueltan el estado beta, y constantemente están tratando de volver a ese estado, incluso cuando no hay tarea.
Eso las impide conectarse con los generadores subcorticales del ritmo alfa, lo cual genera cansancio o ansiedad.
Y eso afecta la atención y el procesamiento.

Diseños de Coherencia Multibanda (MBC)

El entrenamiento no busca enseñarle algo nuevo al cerebro, sino mostrarle un reflejo de cuándo se acerca a un estado deseado. Es un espejo.

El enfoque de MBC-down (bajar coherencia multibanda) busca que encuentres ese estado interno de calma y presencia, como si fueras un observador de lo que pasa dentro y fuera tuyo.

Yo prefiero los protocolos manuales para esto.
Los automáticos ajustan los objetivos según lo que hace el cerebro (el software sigue al cerebro).
Pero a veces eso hace que haya mucho feedback pero cero cambio real.

En el modo manual:

• Le pido al cliente que entre en un estado lo más tranquilo posible.
• Le doy al botón Auto/Manual para fijar los valores manuales al valor automático sugerido.
• Luego ajusto cada umbral hasta que veo que está logrando un 40-60% de éxito o más.
• Si puedo, los pongo todos al mismo nivel, pero si uno va mejor o peor, lo ajusto distinto.

Eso hace que el feedback solo ocurra cuando de verdad se logra el objetivo, y no todo el tiempo.

Nunca pongas el umbral debajo de 40. Si tu cerebro se mantiene por debajo de 40 en una frecuencia, el feedback se quedará encendido todo el tiempo.
Cuando lográs tener todas las metas en 40 y lo hacés bien, eso es progreso real.

Coherencia y “reseteo de fase”

Últimamente escuché a gente hablar de “reseteos” como si el cerebro fuera un sistema operativo de compu.
La idea de un reseteo de fase es más simple: pasa en sistemas oscilatorios como respuesta a un estímulo.

No es algo que hacés a todo el cerebro.
Cuando dos áreas tienen que trabajar juntas, puede haber un pequeño ajuste en la fase para sincronizarse (como si tu celular sonara y vos atendieras).

Excepto en frecuencias específicas en estados de reposo o tareas concretas, la mayoría del tiempo el cerebro NO está en fase.
Así que aunque suene cool eso de “sincronía”, no es un estado esperado a largo plazo.

Cuando entrenás a cambiar la relación entre dos sitios (C3/C4, T3/T4), lo más común es:

• Reducir la diferencia en todas las frecuencias.
• Aumentarla solo en SMR (12-15 Hz).

Una forma de que el cerebro logre eso es desfasando las ondas.
Aunque no sepamos si están en fase desde el principio (porque las bandas son amplias), si el cliente responde bien al protocolo… ¿realmente importa qué pasó con la fase?

¿Y si empeorás la baja coherencia?

Si el cliente no responde bien, quizá el protocolo está empeorando algo.
Pero si responde bien, capaz eso era justo lo que necesitaba.

La mayoría de los montajes bipolares buscan reducir la diferencia en ondas lentas, o sea, acercarlos en fase… eso es lo que querías, ¿no?

Acostumbrate a no saber “por qué” funciona algo.
Hasta los científicos creían por décadas que nacés con todas tus neuronas.
Y ahora… ¡ups! Se generan más a lo largo de la vida.

Por suerte, como entrenadores tenemos la recompensa de ver cómo la gente transforma su vida, aunque no sepamos exactamente por qué.

Rockeo durante entrenamiento de coherencia

Lo que llamamos “rockeo” es básicamente esto:
Si un cerebro está atorado en coherencia alta, no sabe cómo bajarla.

Entonces primero entrenás para que la suba más (lo que ya sabe hacer).
Después de 2 minutos, cambiás el entrenamiento para que la baje.
Eso crea momentum: al ir arriba y luego abajo, puede bajar más de lo normal.

Seguís así un par de veces, y luego solo entrenás a bajar.
Es como sacarte de un atasco (como con un coche en la nieve o lodo).

Pero ojo: si ya estás bajando bien la coherencia, olvidate del rockeo.
Eso solo se usa al inicio para desbloquear.

El protocolo DMN (Default Mode Network) con Sincronía de Fase entrena para aumentar la sincronía en Theta, Alfa y Gamma entre sitios frontales y posteriores (como Fz y Pz).

Está ligado a la autoconciencia, introspección y empatía.

La DMN es lo que tu cerebro hace cuando no está haciendo nada.
Es su estado de reposo.

Al parecer, sincronizar Fz y Pz ayuda a unir la conciencia interna y externa, lo cual es algo positivo.

Muchos clientes reportan sentirse más tranquilos después de entrenarlo.

El QWIZ te muestra cuándo la línea base está lista. La luz amarilla del HEG deja de parpadear cuando se ha seleccionado la línea base. Si deja de parpadear antes de que estés listx para comenzar el entrenamiento, presiona el botón de enlace que está debajo del enchufe del electrodo verde en la parte frontal del Wiz. Eso reiniciará el cálculo de la línea base.

Un truco que uso antes de comenzar a subir (climb) o bajar (dive) es entrar primero en el estado opuesto. Mientras espero que la luz amarilla deje de parpadear, me pongo en un estado de enfoque si voy a sumergirme (dive).

Hay tres valores que observo, porque cada uno me muestra cosas diferentes, y a menudo puedo ayudar al cliente a ver cómo está progresando en una o más de estas áreas en cada sesión:

1. El porcentaje de aumento (o disminución) desde la línea base me muestra qué tan bien puede el cliente activarse o desactivarse. Al principio, la mayoría sube y baja, permaneciendo más o menos cerca de la línea base. A medida que avanzan en el entrenamiento y desarrollan un mejor sistema de perfusión y control de estado, pueden subir más alto o sumergirse más profundo.
2. El porcentaje de cambio entre la subida más alta y la bajada más profunda parece ser una buena medida del rango del cliente: su capacidad para cambiar entre un enfoque cerrado (concentrado) y uno abierto (consciente).
3. El promedio de puntos de AI por minuto es una excelente medida de la capacidad para mantener un estado. Para alcanzar un índice de atención (AI) de 100, el cliente debe mantener (subiendo o bajando) medio segundo de valores en esa misma dirección. Luego debe mantenerlo por medio segundo más para ganar un punto AI. Es posible ganar un punto cada medio segundo si el cliente mantiene el estado sin caídas. Pero cualquier valor que no sea igual o mayor (subiendo) o igual o menor (bajando) al anterior, bajará el índice de atención, por lo que debe mantenerse de nuevo por otro medio segundo para volver a 100 y comenzar a puntuar de nuevo. Por eso a veces el cliente puede colocar muchos animales seguidos en la pantalla, y otras veces solo uno con pausas entre ellos.

El promedio de puntos AI nos permite comparar valores sin importar la duración de la sesión. Muchos comienzan logrando 0, 1 o 2 puntos AI. Como se pueden obtener tanto subiendo como bajando, una puntuación alta requiere que el cliente aprenda a hacer ambas cosas bien y mantenerlas. Valores alrededor de los 20s son muy buenos.

El cliente gana puntos manteniéndose en modo de subida o bajada durante un periodo, como ya se explicó. Cada punto coloca una forma de vida (animal) en la pantalla. Pero la cantidad de puntos cambia según el tipo de animal, y este cambia con el porcentaje de cambio desde la línea base. En subida, los más bajos generan conejos (5 puntos), luego perros (10), leones (15), caballos (20) y elefantes (25). Lo mismo ocurre al bajar, pero con peces, tortugas, tiburones, delfines y ballenas.

Si solo quieres ver un valor, usa la puntuación. Cuanto mayor sea la subida, mayor será el valor del animal. Cuanto más estable sea la subida, más animales en menos tiempo. Pero ten en cuenta que si aumentas el tiempo de entrenamiento, la puntuación también puede subir solo por duración, aunque sostener un estado estable se vuelva más difícil.

Es posible mantenerte solo un 2-3% por encima de la línea base, pero hacerlo muy bien y producir muchos puntos AI por minuto, aunque el cambio porcentual y la puntuación total sean bajos.

Las 3 cosas que monitoreo en el entrenamiento HEG (y que le recuerdo al cliente que lo importante es hacer el ejercicio, no el puntaje):

1. % de cambio desde la línea base → mide activación y desactivación ese día.
2. Puntos AI/minuto → reflejan qué tan bien puede el cliente mantener el estado.
3. Rango de la subida más alta a la bajada más profunda → muestra su progreso en ambas áreas.

Si has guardado tus sesiones y has hecho clic en el botón para identificar la ubicación (izquierda, derecha o centro), deberías poder graficarlas todas automáticamente.

Puntos AI/minuto (Estabilidad)

Cuando anotas un punto AI, si estás subiendo y fuera del agua (o bajando y en el agua), escucharás un sonido de «shing» y verás un animal aparecer en el paisaje. Si estás subiendo pero estás en el agua (o bajando y estás fuera del agua), no recibirás ese feedback visual, pero escucharás un clic. Puedes ganar puntos AI incluso si no estás ganando puntos de juego. Los puntos AI miden qué tan bien tu cerebro puede mantener el estado deseado.

Cada segundo, LIFE toma 10 muestras de tu señal HEG. Si cada lectura es igual o mayor que la anterior (subiendo) o igual o menor (bajando) durante un segundo, el gráfico de AI llega a 100. Si mantienes eso medio segundo más, ganas un punto AI. Si tu cerebro cambia dirección aunque sea un poco, el AI baja y tienes que mantenerte nuevamente un segundo para empezar a puntuar.

Ejemplo: si subes de forma estable por 10 lecturas (1 segundo), llegas a AI 100, luego mantienes medio segundo más y ganas 1 punto. Si fallas, vuelves a mantener un segundo y medio para volver a puntuar. Pero si sigues subiendo sin pausa por 3 segundos, puedes lograr 4 puntos AI.

Al final de la sesión, hay dos gráficas en la parte inferior de la pantalla del entrenador que puedes revisar para ver qué tan estable fue tu desempeño.

Puntos de juego/minuto (Control)

Mientras más estable sea tu capacidad de subir o bajar, más animales colocarás por minuto. Pero los animales tienen diferentes valores:

• Conejo: 5 puntos
• Perro: 10
• León: 15
• Caballo: 20
• Elefante: 25

Lo mismo ocurre al bajar: pez, tortuga, tiburón, delfín, ballena.
Así que los puntos de juego por minuto miden qué tan fuerte lograste activar/desactivar y qué tan constante fuiste al mantener el estado.

Ambos puntajes (AI y juego) se dividen por la cantidad de minutos de la sesión para que puedas comparar sesiones de diferente duración.

Rango

Cuando estás subiendo o bajando, además del “shing”, puede que escuches un “ding” y veas una banderita (subiendo) o un salvavidas (bajando) en la pantalla, con un valor numérico. Eso te dice que alcanzaste un nuevo máximo o mínimo en esa sesión.

El rango mide qué tan alto logras subir y qué tan profundo logras bajar desde tu línea base. Cuanto mayor sea este rango, más efectiva será la función de tu corteza prefrontal.

Enfoque Cerrado / Enfoque Abierto

Estos son dos estados naturales e ideales para estar cambiando entre ellos:

• Enfoque abierto (Open Focus) → cuando estás simplemente presente, consciente, sin hacer nada, ni pensar.
• Enfoque cerrado (Closed Focus) → cuando estás haciendo algo, concentrándote, procesando información.

Entrenar es sobre flexibilidad y capacidad de mantener ambos estados. Haz entrenamiento en los tres sitios (izquierda, derecha, centro) y con ambos tipos de enfoque en cada sesión.

Relación baja en el lado izquierdo

Usando la analogía del gimnasio: no dejarías de ejercitar tu brazo derecho solo porque es más fuerte. El objetivo no es igualar, sino ejercitar todo. Si solo entrenas un lado, puedes crear desequilibrios.

La línea base no significa mucho por sí sola. Si usas un Peanut o Pendant con LIFE, la línea base será variable. Con los WIZ, todos deberían comenzar en torno a 100.

Instrucciones para el cliente

Esto es lo que suelo decirle a mis clientes:

Hay un lugar dentro de ti donde tu mente deja de pensar, de intentar, de juzgar si lo estás haciendo bien o mal. Es un lugar donde estás quietx, presente, sin pensar en el pasado o el futuro. Solo estás aquí y ahora. El juego LIFE es un espejo para que tu cerebro pruebe cosas (no tu mente), como cuando aprendiste a andar en bici. Cuando te acercas a ese lugar —o pasas por él— el cerebro en la pantalla sube o baja y coloca animales. Así sabrás que estás en el camino correcto.

Lo que mucha gente no entiende de LIFE es que subir y bajar vienen del mismo lugar mental: presencia y quietud.

• Si enfocas tus ojos en un punto y alcanzas ese estado: subes.
• Si desenfocas o cierras los ojos: bajas.
  Uno es concentración (enfoque cerrado), el otro es conciencia (enfoque abierto).

Les enseño a mis clientes a exhalar lentamente contando hasta 7, luego dejar que el aire entre contando hasta 3. Así ocupan la mente contando y se enfocan en su respiración. Luego les pido observar el juego:

• ¿Suben mejor inhalando o exhalando?
• ¿Bajan mejor con ojos cerrados o semiabiertos?

Estas son las primeras sesiones. Una vez que encuentran esa sensación dentro de sí, como un bailarín en la barra, pueden avanzar a su propio ritmo.

La designación Squash de Brain-Trainer usa frecuencias de 2 a 38 Hz, así que entrenas todo el rango. Por ejemplo, si el cerebro está dominado por 23-38 Hz, esa frecuencia es la que más probablemente se vea afectada por el Squash, pero el Squash también protege contra que otras frecuencias suban mientras baja el high-beta.
El Squish es como un mini-Squash. Combina 2 canales de señal en una frecuencia seleccionada (23-38 es una opción) y entrena para bajar el total.
Cuando usamos un squash con ventana (windowed squash), ponemos un techo en buena parte del rango de frecuencias para empujar al cerebro a bajar la amplitud en esas frecuencias. Pero dejamos abierta otra zona para que las neuronas en ese rango puedan subir si quieren.
Los diseños de frecuencia (FRE) permiten hacer squishes, squashes y squashes con ventana (abierta o cerrada), usando diferentes bandas en los 2 canales, todo en un solo diseño con botones.

En términos simples, uso Sum Difference cuando hay una diferencia fuerte en un grupo de frecuencias entre sitios homólogos y hay una o más bandas con mucha activación. Entrenar la suma baja la actividad en ambos canales, entrenar la diferencia reduce la asimetría. También puedes usar un montaje bipolar para lograr lo mismo.
Los diseños Sum Difference te dejan elegir las bandas más asimétricas para entrenar la diferencia y las que están más fuera de línea con el resto del cerebro para entrenar la suma. Puedes combinar las opciones como quieras.
El protocolo Sum Difference baja la actividad total en dos sitios en una banda de frecuencia, y baja la diferencia entre esos dos sitios en otra banda (puede ser la misma o diferente al mismo tiempo). Por ejemplo, alguien con mucha actividad en la banda rápida (19-38 Hz) y más en el lado derecho que en el izquierdo, podría entrenar para bajar la suma de ambos (reduciendo la actividad rápida total) y al mismo tiempo bajar la diferencia entre derecha e izquierda, haciéndolos más parecidos.
Este método lo creé como opción al entrenamiento bipolar 1C. Como se ha mencionado, el bipolar puede ser problemático porque al entrenar T3-T4 no sabemos si el cerebro responde bajando el lado alto o subiendo el lado bajo. Entrenando en dos canales puedes ver qué pasa. Además, bajar T3-T4 no siempre reduce el total, mientras que Sum Difference reta al cerebro a hacerlo y nos da info si está pasando o no.
Si tu evaluación muestra dos sitios con gran asimetría en ciertas frecuencias, por ejemplo mucho high beta en CH2 más que en CH1, puedes entrenar para bajar la DIFERENCIA entre ellos. Luego ves en los histogramas si hay una banda (ej. 2-6 Hz) donde ambos lados están altos y entrenas para bajar la SUMA en esa banda.

La sincronía en alpha, theta y gamma es deseada, pero menos de la mitad de las evaluaciones ya muestran sincronía. Sería como entrenar a una porrista para que salte sin parar.
La evaluación muestra la sincronía ojos cerrados, ojos abiertos y en tarea entre pares de sitios en theta, alpha y gamma (y otras frecuencias). Hay sincronía alpha, sincronía gamma, sincronía de una banda (delta, theta o alpha), sincronía de dos bandas para alpha y (tú eliges) theta o gamma. Funciona igual que TAG sync en lo que hace.

No se hace muy seguido, pero se puede entrenar a dos personas juntas para aumentar la sincronía de sus ondas cerebrales. Eso sí, hay gran diferencia entre entrenar alpha o alpha-theta a dos personas y hacer entrenamiento de sincronía entre dos cerebros.
Necesitas algo que mande la misma señal estéreo a dos audífonos al mismo tiempo.
El entrenamiento alpha o de cualquier banda se puede hacer con el diseño FRE2C. Conectas a una persona en canal 1 y a la otra en canal 2, y que se tomen de la mano o se mantengan en contacto para que uno tenga la tierra.
Con FRE2C puedes poner frecuencias diferentes para cada uno. Por ejemplo, uno con alpha lento puede entrenar subir 9-13 Hz, y el otro con alpha rápido puede entrenar bajar 13-38 y subir 6-13. Un problema es que el feedback puede confundirse porque escuchas la señal del cerebro del otro en vez del tuyo (yo hago todo bien, pero ella no, entonces el feedback le manda mal mensaje a mi cerebro).
Si fuera a hacerlo, usaría FRE2C con bandas de inhibición y recompensa para cada uno, según su cerebro. Por ejemplo, inhibir 2-9 y 13-38 y recompensar 9-13 para aumentar alpha. Así puedes monitorear cada uno por separado, aunque el feedback sea combinado.
Como verás, entrenar sincronía dentro de un solo cerebro no es fácil, y entre dos cerebros es mucho más difícil para ellos. Yo usaría CON4C Alpha Sync, que entrena coherencia y fase dentro de cada cerebro (CH1/CH2 y CH3/CH4) y entre ellos (CH1/CH3 y CH2/CH4). Cada conexión tiene su propio sonido MIDI para que los cerebros identifiquen cuál es cuál, y una línea melódica que da info del total. No intentaría entrenamiento gamma entre dos cerebros.
Sobre resultados, que los dos se sientan más conectados al final es cool, pero también puedes pedirles que se sienten lado a lado, se tomen de las manos y escuchen música barroca como Pachelbel o Air en G con ojos cerrados por 20 min, y ver si pasa lo mismo. Eso no cuesta nada y probablemente es igual de efectivo.
Si logran sincronizarse a ratos, el entrenamiento de sincronía puede ser mucho más poderoso.

Basado en unas investigaciones hechas hace años, solíamos usar un reproductor de casetes (para que te des una idea de qué tan viejo es esto) para poner música de fondo durante nuestras sesiones en Atlanta. El barroco de 60 latidos (por ejemplo, el «Air on a G string» o el Canon de Pachelbel) definitivamente ayudaba a la gente a llegar a frecuencias medias, especialmente al rango alfa. Mozart, las secciones más rápidas de algunas de sus obras, especialmente con instrumentos solistas de tono alto (clarinete, violín), tendían a ayudar a la gente a producir un estado beta. Poníamos esta música de fondo y a menudo nos pedían copias de las cintas para que los niños o los padres las tuvieran en casa. Claro que ahora simplemente lo descargaría o lo extraería de un CD para reproducirlo en segundo plano en el reproductor de audio (si usas BioExplorer).

Los latidos binaurales son el resultado de escuchar dos señales diferentes, una en cada oído, al mismo tiempo. Esto genera armónicos que percibimos como latidos. El cerebro responde a ellos y a menudo se sincroniza con la frecuencia del latido.
La frecuencia del latido es la diferencia entre dos tonos distintos, uno entrando por un oído y otro por el otro. Por ejemplo, si envías una señal de 300 Hz a un oído y 310 Hz al otro, el cerebro escuchará un pulso de 10 Hz. Esto es similar a cuando afinas una guitarra y dos cuerdas están ligeramente desafinadas; al tocarlas juntas se escucha una onda.
Normalmente los usamos a un nivel subliminal. Abro el control de volumen desde el menú de herramientas y apago todos los demás sonidos excepto los generadores de tono. Luego ajusto su volumen hasta que apenas puedo escuchar el ligero parpadeo del latido. Después subo el volumen de los otros sonidos.
Los latidos binaurales no funcionan si solo los escuchas con un oído, así que el efecto de sincronización no ocurre si la persona es sorda de un oído, pero igual estarás trabajando las frecuencias en tu diseño.
Hay evidencia de que los latidos binaurales afectan los patrones EEG. Sin embargo, no conozco ninguna razón sólida para gastar dinero en descargas o CDs de latidos binaurales – hay montones por ahí – cuando probablemente puedas generar el efecto tú mismo en BioExplorer. Los latidos «empujan» al cerebro hacia ciertas frecuencias, mientras que el neurofeedback le da información al cerebro cuando llega a los estados deseados. Ten cuidado con las apps de latidos binaurales que descargues, porque puede que no te digan qué frecuencias eléctricas intentan producir.
Desde hace tiempo incluimos latidos binaurales en muchos de los diseños de Brain-Trainer, con planes de incluirlos en BT2. Cuando la frecuencia pico del EEG está por debajo de cierto punto, los latidos suman a esa frecuencia y proporcionan un pulso un poco más alto, teóricamente empujándola hacia arriba. Cuando la frecuencia pico está por encima de cierto punto, el ritmo de latidos se reduce justo debajo de la frecuencia existente, empujándola hacia abajo. En resumen, los latidos están configurados para barrer el EEG hacia arriba o hacia abajo dentro de una banda entre 6 y 14 Hz (de memoria, pero es cerca). Si la frecuencia pico ya está dentro de ese rango, entonces no hay latidos.

¿Funcionan los ejercicios cerebrales? He usado varios con clientes y conmigo mismo, y básicamente hacen lo mismo. Preguntar si funcionan es como preguntar si hacer ejercicio aeróbico mejora la condición física. La respuesta es «sí, si lo haces consistentemente durante un tiempo». Ese siempre es el problema. Los clientes empiezan, hacen los ejercicios varias veces, pero luego se vuelve otra tarea que se pospone o se olvida y, claro, no funciona.

EMDR, cuando funciona, es más rápido que el neurofeedback, pero es muy específico para una memoria traumática individual, así que hay que hacerlo muchas veces si el cliente tiene más de uno o dos traumas, y algunos clientes se alteran mucho al revivir esas experiencias, prefiriendo no hacerlo. El neurofeedback no parece funcionar con memorias individuales, sino más bien en cambiar el patrón de activación en la amígdala/hipocampo/lóbulo temporal que se estableció alrededor del trauma original. Una vez que eso cambia, los efectos experienciales y conductuales desaparecen. En la mayoría de los casos en que he trabajado, nunca fue necesario recordar el trauma directamente.
Un problema potencial con EMDR (que reconozco puede ser muy poderoso) es que el cliente tiene que recordar la experiencia dolorosa o aterradora en varias modalidades. Un cliente con mucha actividad lenta theta o delta puede hacerlo con éxito, tanto que puede abreactar antes de que el proceso termine.
He planteado la idea de que en EMDR, las dos formaciones de hipocampo/amígdala en los lóbulos temporales, que no trabajan juntas debido a un trauma temprano (por eso la desconexión), son forzadas a sacar del banco de memoria alguna experiencia que probablemente no han integrado bien. Cuando los ojos del cliente se mueven de un lado a otro cruzando la línea media, los dos hemisferios tienen que trabajar juntos, posiblemente reintegrando la memoria. No sé si eso es cierto, pero tiene sentido.
Personas con desconexiones del lado izquierdo, más indicativas de falta de cuidado temprano, tienden a mantener una planitud emocional. Es posible que para alguien con ese patrón, cuando la parte emocional del cerebro entra en juego, el resultado sea muy extraño e incómodo.
Lo bueno del neurofeedback es que, a diferencia de EMDR, que trabaja una memoria a la vez, trabaja el patrón subyacente que mantiene el problema. Cuando el cerebro suelta ese patrón, todos los eventos individuales se ven afectados, y usualmente no es necesario recordarlos para que el cambio ocurra.

El cerebro es básicamente un órgano que recibe información externa (sentidos) e interna (memorias, emociones, asociaciones), integra todo y responde con acciones (hablar, moverse) y cambios internos. Esto es un ciclo constante donde las salidas crean nuevas entradas y así sucesivamente.
Holosync y otros sistemas de latidos binaurales básicamente le dan al cerebro un cambio radical en sus entradas ambientales. Cierras los ojos, bloqueas otros sonidos, te sientas cómodo, etc. Las únicas entradas son (principalmente) latidos producidos a ciertas frecuencias. La evidencia es que en este estado artificial el cerebro empieza a moverse hacia la frecuencia de los latidos. Si produces latidos a 10 Hz, el cerebro empieza a producir más 10 Hz. Este cambio puede cambiar el estado mental o experiencial. Podrías decir que «bombardea» al cerebro, porque eso es lo que hace el entrenamiento con latidos binaurales en un ambiente cerrado. Pero qué tiene eso que ver con las neuroconexiones, no sé. Si pones música dance muy fuerte y solo la escuchas, puede que cambies tu energía y bailes, pero las conexiones se forman con experiencia, aprendizaje. No son lo mismo.
Además, no está claro si cuando se quita ese efecto y el cerebro vuelve a la situación compleja de la vida real (ojos abiertos, varios sentidos, movimientos, sensaciones, respuestas externas) mantendrá los resultados de los latidos. Cuando la música se va y sales del estudio, ¿mantienes esa energía alta o vuelves a los patrones habituales que el cerebro produce para ese entorno?
El neurofeedback funciona en un principio muy distinto. Es un espejo exacto que refleja al cerebro a sí mismo a través de los sentidos, puede ser visual, auditivo, etc. También puede enfocarse en elementos específicos del desempeño cerebral, como un entrenador de fútbol que se enfoca en los linieros interiores o un director que se fija en los clarinetes en un pasaje. El objetivo es, con retroalimentación inmediata y precisa, entrenar al cerebro a cambiar sus patrones habituales y formar nuevos hábitos.
La diferencia es que con neurofeedback el cerebro hace los cambios por sí mismo, ajustando sus propios patrones estables, mientras que AVE (entrenamiento audio-visual) lo “empuja” a un nuevo lugar. El primero, si funciona bien, se vuelve estable rápido. El segundo, como una droga, da la experiencia de estar en otro lugar, pero no enseña cómo llegar ahí solo.
Hay evidencia de que AVE puede potenciar el neurofeedback. También hay gente que usa solo AVE sin NF. Hay buenas opciones en las líneas Photosonix y David, además de cintas y CDs baratos con latidos binaurales que “empujan” al cerebro a nuevas frecuencias.
El neurofeedback canadiense Paul Swingle tiene descargas de audio con latidos binaurales dentro de ruido rosa. Si usas BioExplorer, puedes crear tus propios latidos binaurales ahí y programarlos para que se ejecuten constantemente o que se activen según el desempeño del cliente o la frecuencia pico del EEG. También hay apps para latidos binaurales que puedes descargar.

Hay bastante investigación que dice que cuando el sistema nervioso autónomo está funcionando bien — o sea, no está súper estresado — la frecuencia cardíaca “baila” como una bailarina descalza en concreto caliente. Cuando el estrés está alto, el ritmo se vuelve rígido, se queda fijo en ciertas velocidades. Mientras más variable sea el ritmo, más sano está el corazón. Por eso entrenar la HRV se dice que tiene efectos positivos tanto en el corazón como en el cerebro.

La HRV es un entrenamiento excelente — como casi todo el biofeedback periférico — para activar el sistema nervioso autónomo. Cuando estás en modo simpático (lucha o huida), como muchas personas estresadas, la velocidad del corazón está controlada por las glándulas suprarrenales y es muy estable. Cuando pasas a modo parasimpático (descanso y digestión), que debería ser el dominante la mayor parte del tiempo para la mayoría, hay varios ganglios que pueden controlar la frecuencia cardíaca dependiendo de las funciones de mantenimiento que esté haciendo el cuerpo, entonces el ritmo se vuelve más variable.

Está súper útil aprender a salir del modo simpático y quedarse en el parasimpático, pero hasta donde yo sé, eso no necesariamente cambia cómo se activa el cerebro.

Heart Math está a la vanguardia en dispositivos para entrenar HRV. Para su producto EmWave, yo le pongo el sensor en la oreja al cliente, prendo el software, verifico que haya buena señal del corazón, abro la pantalla de retroalimentación que le guste al cliente y me siento tranquilo.

Creo que los clientes que más necesitan HRV son los que más quieren entender los gráficos y números y evaluar cómo van, etc. Y los entrenadores interesados en eso probablemente nunca aprendieron bien cómo entrar en un estado súper coherente (como lo define Heart Math). Cuando me preguntan qué deben hacer o cómo lograr la retroalimentación, solo les digo que respiren lento, que miren a través de la pantalla, no directo a ella, que encuentren algo positivo y feliz en qué enfocarse, y otras sugerencias igual de inútiles. La mayoría deja de preguntarme después de una o dos sesiones, y ahí empiezan a avanzar. Creo que es como aprender a andar en bici: entre más “ayuda” tienes, especialmente de alguien que quiere explicarte CÓMO hacerlo, más tardas en aprender. Ya cuando andas, ni tú mismo sabes cómo haces para mantener el equilibrio, simplemente lo haces. Así es la mayoría de los entrenamientos cerebrales.

Duración adecuada de la sesión
No importa mucho cuánto dure la sesión. Si alguien entra rápido en el estado pero le cuesta mantenerse, paro después de unos minutos y le pido que piense qué hizo diferente al principio y cuando empezó a perder la señal. Muchas personas tardan 15 o 20 minutos en relajarse y aburrirse hasta dejar de intentar, a esas las entreno más tiempo.

Meta del entrenamiento HRV durante la sesión
Conseguir retroalimentación. Para eso, tu ritmo cardíaco debería bajar y volverse más variable. Para lograr eso, tu sistema nervioso autónomo debe cambiar a modo parasimpático — “descanso y digestión” en vez de “lucha o huida.” Siéntete tranquilo, relájate, busca cosas positivas, felices, amorosas o bonitas en qué enfocar tu mente.

Trabajar con clientes que tienen cerebros muy lentos puede ser difícil. Los siguientes juegos pueden ayudarte a mejorar tu trabajo con esos clientes, que tienden a procesar la info visualmente más que con palabras.

El Juego de Nombrar
Funciona así:
La persona tiene un minuto para decir en voz alta el mayor número de cosas que pueda ver en el lugar donde están.
El coach cuenta las cosas y vigila el tiempo.
La idea es que quienes procesan lento no usan palabras en su cabeza, usan imágenes. El lenguaje exige actividad cerebral más rápida. Nombrar en voz alta hace que el cerebro bloquee la actividad lenta y produzca actividad beta (más rápida).
Uso cronómetro y un contador manual (como esos de $15 en Office Depot).
Le explico el juego al cliente y le pido que nombre algo para asegurar que entendió. A veces hay que señalar algo para que lo nombre la primera vez. (Si lo hacen en casa, lo chido es que el jugador maneje el cronómetro y el contador mientras tú tratas de nombrar cosas en tres rondas de un minuto cada una, para intentar superar tu récord. Después cambian.)
Empiezo así:
“Ok, ahora vas a ver cuántas cosas puedes nombrar en voz alta que ves en esta habitación. ¿Cuántas crees que puedes nombrar?”
(Interesante ver las respuestas: mientras más lenta la onda cerebral, más baja la suposición; si hay mezcla rápido/lento — como ADHD — más alta la suposición.)
Anoto el número, digo: “Listo, veamos. ¿Listo? Tres-dos-uno, ya.”
Anoto cuántas nombró en los primeros 30 segundos y cuántas en los segundos 30. La mayoría con problemas de atención nombra la mitad en el segundo medio minuto.
Al terminar, le muestro el contador y pregunto cuántas logró. Me gusta platicar qué pasó: si vio algo pero no pudo nombrarlo, qué tan fácil o difícil fue, si ahora ve cosas que pudo haber nombrado y no lo hizo, etc.
La meta final es nombrar 140 cosas en 3 minutos sin parar. Después de saber por dónde va, le pido que trate de nombrar 20 cosas en 20 segundos, empezando por nombrar todo lo que ve de mí, de arriba a abajo: cabello, línea del cabello, raya, frente, arrugas, sienes, cejas, pestañas, ojos, pupilas, párpados, nariz, fosas nasales, mejillas, labio superior, labio inferior, etc. Yo lo hago primero con ritmo de uno por segundo y luego le toca a ella hacer lo mismo conmigo.
Los cerebros lentos no ven detalles, así que pueden estar en mis zapatos al nombrar 12 cosas. Practican empezando de arriba y luego de abajo hasta lograr 20 en 20 segundos, luego 30 en 30, etc. La regla es que deben mirar el objeto cuando lo nombran.
Nombrar les ayuda a ver el progreso, acelerar el cerebro y empezar a despertar más fácil, mejorar la memoria y hasta dejar de mojar la cama.

Claves del Juego de Nombrar
En Atlanta, en programas de desarrollo de atención, desarrollamos estas claves:

• Practicar 3 minutos, quizá empezando con 10 segundos hasta poder nombrar 10 cosas en ese tiempo.
• Contar y registrar cuántas nombran para ver progreso y mejor si hacen gráficas.
• Seguir nombrando hasta llegar a 140 cosas en 3 minutos (47/minuto aprox).
• Enfocarse en detalles, empezar con el cuerpo, de arriba a abajo (pelo, raya, flequillo, frente, cejas, pestañas, ojos, pupilas, nariz, puente de la nariz, etc). Cliente cuenta, entrenador cronometrar.
• Repetir el mismo sitio hasta que puedan nombrar casi a ritmo de 1 cosa por segundo.

Reglas que siempre uso:

• No nombrar cosas de una foto, debe ser objeto real (persona o cosas en un cuarto).
• No señalar para nombrar. Con niños autistas o cerebros muy lentos a veces el entrenador señala para ayudar a enfocar, pero el objetivo es que ellos usen la vista propia.
• El que nombra debe mirar el objeto que está nombrando para crear una red neural que conecta lo visual, lo hablado y lo escuchado, para que el procesamiento del lenguaje (beta) sea más fluido y se pueda mantener más tiempo (acelerando el nombrar).
• Cuando el cliente domina el cuerpo y ropa, cambiar a objetos en el carro, cocina, etc. y repetir hasta que fluya.
• Usar cronómetro y contador para el coach y luego cambiar roles: yo nombro, tú cuentas, tú nombras, yo cuento. No es competencia, es para superar récords propios.
• El que nombra debe quedarse quieto, sobre todo si se mueve mucho.

El Paseo de Nombrar
Este es otro ejercicio, que combina con el juego de nombrar pero es diferente. Me lo enseñó Fritz Perls. Sal a caminar, idealmente donde puedas hablar en voz alta sin que la gente piense que estás loco. Habla en voz alta o en voz bajita, manteniendo un monólogo constante:
“Ahora me doy cuenta del árbol a mi derecha; ahora veo qué tan alto es — tal vez 18 metros; ahora siento la textura rugosa de la corteza; ahora siento una brisa que pasó; ahora veo un collie trotando hacia mí,” etc.
Vas a poder hacerlo 30 segundos o un minuto o más, hasta que de repente te des cuenta que ya no lo haces, que estás pensando. Para, date la vuelta y mira qué fue lo último que notaste. Empieza de nuevo.
“Ahora veo que saco un pepino del refrigerador, ahora cierro la puerta, ahora busco un cuchillo para cortar el pepino,” etc.
Este no tiene límite de tiempo como el nombrar, que es 3 minutos. Lo suelo dividir en segmentos de 1 minuto, tratando de llegar a 47 cosas o más nombradas en ese minuto para que sea un buen entrenamiento.
Este es un ejercicio de mindfulness y conciencia y está probado para mejorar la capacidad atencional, y da una sensación inmediata de estar “en el presente.”

Leer en voz alta
Solo haz que el cliente lea en voz alta. Alterna con él/ella hasta que vaya agarrando resistencia.

Aturdir al experto (Stump the Jock)
Escoge un texto adecuado para la edad — normalmente un párrafo. Debe tener información factual (nombres, fechas, lugares, etc.). El entrenador y el cliente lo leen al mismo tiempo (puede ser primero en voz alta y luego en silencio).
Se turnan: uno hace una pregunta que se responde en el párrafo, y el otro tiene que contestar correctamente. Si acierta, gana un punto; si no, pierde un punto. La persona que responde puede pedir que el que hizo la pregunta demuestre dónde está la respuesta en el texto si tiene dudas. Si la respuesta está en el texto, el que preguntó pierde un punto; si no, pierde el punto el que respondió.
La clave de este juego es que el cliente aprenda que en los textos hay hechos, que los reconozca y los recuerde. No puedes hacer buenas preguntas si no identificas esos hechos.
Otra clave es cómo hacer preguntas abiertas. Por ejemplo, en vez de preguntar “¿cuántas veces bate sus alas un colibrí por segundo?”, pregunta “¿qué tan rápido bate sus alas un colibrí?”.
Les explico a los niños que están aprendiendo a saber qué preguntas habrá en un examen (si es que todavía hay exámenes en la escuela). El maestro solo busca hechos en la lectura o la clase y arma preguntas. Si reconoces los hechos cuando lees y sabes cómo convertirlos en preguntas, ya sabes qué va a salir en el examen.
Con práctica, puedes ampliar el texto de un párrafo a una página o más.
Al final, muestro al cliente cómo leer (o tomar notas) en clave rápida: anotar los hechos cuando escucha instrucciones, usando su propio código. Por ejemplo, le digo al cliente: “aquí hay 4 libros sobre la mesa” (si es que aún hay libros en la escuela). “Primero quiero que tomes el libro más grande, vayas a la página 311 y encuentres la cuarta palabra en la fila cuatro, y la anotes en esta hoja. Luego toma el libro de tapa roja, busca la cuarta página desde el final, toma las primeras tres palabras de la última oración y escríbelas en esta hoja,” etc.
El cliente puede hacer notas tipo: “más grande 311 4p en 4f; rojo -4p último o p 1-3”.

Tomar notas
Tomar notas es otra herramienta para enseñar si llegan hasta ahí.

Como la respiración RSA estimula el nervio vago, que te pone en modo parasimpático — ese par de nervios craneales que conecta el cerebro con el abdomen, pasando por el corazón, esófago y pulmones — prepara el cuerpo para funcionar mejor en estas tareas de mantenimiento parasimpático. También reduce el estrés autónomo, así que hacerla varias veces al día genera caídas en la curva de estrés, rompiendo la subida constante, y al final del día el estrés es mucho menor.
Siempre es buena idea hacer algo como la respiración RSA: exhala lentamente por 7 segundos (contando mentalmente) para vaciar los pulmones, luego deja que la inhalación entre sola y cuenta 3 segundos. No es respiración profunda ni abdominal, solo lenta. Eso ayuda a bajar la presión arterial.
Haz respiración RSA: 2-3 minutos de respiración contando al menos 4-5 veces al día. Recomiendo usar disparadores parasimpáticos (descansar y digerir). Por ejemplo, cuando vayas al baño, respira lento enfocándote en la exhalación. Antes de comer, haz 2-3 minutos. Antes de acostarte a dormir o a echar una siesta, también. Al manejar, especialmente en tráfico, igual.
Saca el aire por 6 segundos completa y silenciosamente hasta vaciar pulmones. Deja que el aire entre (tarda unos 3 segundos). Repite, asegurándote de empujar el aire desde el abdomen hacia arriba. Nadie debe notar que lo haces.
Esto cambia tu sistema nervioso autónomo del modo pelea/huida al modo parasimpático de mantenimiento.

Consejos para entrenadores
Nos preguntan mucho cómo mejorar las sesiones de entrenamiento o qué herramientas usar para extender y mejorar resultados con neurofeedback. Esto es lo que pensamos, no es una lista completa.

Neurofeedback es como práctica Zen para el entrenador (al menos con diseños brain-trainer). El trabajo principal es estar consciente y NO ACTUAR más de lo necesario. En las primeras sesiones, después de dejar que el cliente intente encontrar el estado por sí mismo, puedes guiar un poco en los descansos, sugerir cosas para probar o mirar. Después de unas sesiones, tu trabajo es solo hacer preguntas ocasionalmente. En poco tiempo solo estás ahí observando. Claro que si intervienes mucho, puedes alargar o bloquear el proceso.

Clientes aburridos
Este es un problema que me encanta porque refleja cambios culturales: las noticias son entretenimiento, las tareas se hacen buscando en internet, etc. Aunque parezca raro, no toda experiencia es entretenimiento.
Si el cliente no puede relajarse lo suficiente para disfrutar patrones interesantes y coloridos que aparecen cuando debe estar tranquilo, probablemente ESA sea la razón por la que necesita entrenamiento. Imagínate estar como yo, viendo el océano, ola tras ola, todo igual, hora tras hora, día tras día. ¡Aburridooo! Y qué tal estar casado con la misma persona o con los mismos amigos o en el mismo trabajo por años o décadas. Insportable.
Claro que la gente con poca atención se aburre rápido, incluso con los “juegos” más caros para NF y también con videojuegos normales.
Exploraría con tu cliente por qué le parece deprimente ver algo “inútil” como un jardín de flores, un atardecer o un niño durmiendo. Eso es interesante.

Entrenarse a uno mismo
Puede ser intimidante ser entrenador y cliente a la vez. Sobre todo al empezar, es fácil gastar energía en los electrodos, el software o lo que sea para no solo prestar atención al feedback sin juzgar, evaluar o pensar. Eso es difícil, al menos por mucho tiempo. Por eso entrenadores nuevos (y confieso que yo también, tras décadas entrenándome) se concentran en lo técnico esperando ver “cambios” en el EEG.
En casi 30 años, nadie me ha dicho “quiero quitar esta molesta onda rápida en mis lóbulos frontales”. Cuando hago planes, si veo ese patrón en un cliente con pensamientos obsesivos, compulsiones, ansiedad o cansancio extremo, lo pongo para probar. Entrenar solo porque está ahí puede ayudar, pero ¿cómo saber?
Se sabe preguntando al cliente — incluso si eres tú — “¿qué siento?” Hago esto en descansos. Observo y retroalimento cambios en postura, tensión, expresión, comunicación. Y pido al cliente (y si puede, alguien cercano) que me cuente cualquier cambio en las 24 horas después. Les hago BUSCAR cambios y reportarlos (usualmente por email).
Acabo de terminar con un hombre que entrenó una semana. Probamos varios métodos según su evaluación, pero aunque le gustó, no notó nada diferente. En un descanso de la décima sesión me dijo que por primera vez en su vida pudo ser el observador de su propia mente, viendo pensamientos como burbujas y dejándolos pasar. Eso nos dijo qué seguir y entrenar, y tuvo un progreso increíble.

Sobre qué debería sentir un cliente en el entrenamiento, no doy respuestas. Me interesa qué EXPERIENCIÓ. Si le digo “esto te hará sentir X” y luego pregunto, algunos dirán que sí porque creen que deben. Otros buscan tanto X que no ven A, B o C.
Si tienes señales limpias, hiciste evaluación y decidiste qué entrenar, enfócate un rato en ser el cliente, no el entrenador. La mayoría de diseños brain-trainer son automáticos, ajustan umbrales por ti. Cuando sientas que el feedback está cómodo, olvida la pantalla. Pausa cada 3 o 5 minutos según lo que entrenes, mira dentro de ti. Anota, no hace falta ensayo. Repite. Cuando encuentres algo que te guste y esté relacionado con cosas positivas, quédate con eso hasta que no puedas entrenarlo por 1 o 2 semanas y el efecto positivo quede. Ahí sabes que el cerebro estableció un “nuevo normal”.

Historias de clientes
Hace tiempo en Atlanta usábamos equipos que a veces fallaban. Un día llegó un joven con su mamá y no pudimos hacer funcionar la máquina. Ya iba a despedirlos cuando vimos al chico sentado en silencio frente a la pantalla apagada, cables en la cabeza, ambos mirando fijo. Esperamos media hora y salieron felices. El entrenador le dijo que tal vez estaba listo para neurofeedback invisible, ya había hecho sesiones y sentía cuándo puntuaba. Le dijo que solo mirara la pantalla apagada y hiciera que la computadora pitara. El chico lo hizo, hicieron pausas, comentaron puntos y todo lo normal.

Historia de Pete
Yo tenía 45 años cuando descubrí el neurofeedback. Había tenido varias carreras: carpintero, fotógrafo, administrador de hospital, consultor. Era bueno pensando, pero con planes, presupuestos o hacer tareas a tiempo tenía problemas. Empecé conmigo mismo porque quería aprender para ayudar a un cliente y nadie más quiso que lo entrenara. Fue como mirar una montaña desde abajo, con total ignorancia, paso a paso: cómo poner electrodos, prender software, etc. Con ayuda, lo logré y empecé con un entrenamiento básico que me funcionó. Tras 8-10 intentos noté cambios en mi forma de pensar y vivir el día. Paré tras 35-40 sesiones porque me fui de vacaciones y noté que los cambios se mantenían sin entrenar.
Desde entonces he hecho miles de sesiones probando protocolos. Mi esposa tenía bruxismo, uñas mordidas, ataques de pánico. Entrené con ella 25 sesiones y esos problemas desaparecieron.