Peter Van Deusen: Lo ideal es reducirlos lo antes posible, siempre con el médico. No se deben suspender de golpe, ya que es peligroso. A veces los médicos dicen que tomará uno o dos años dejar la medicación, pero si entrenamos el cerebro desde el inicio, podemos acortar ese tiempo. 

Tuve una paciente que tomaba cuatro medicamentos. Ella decidió por su cuenta dejarlos todos de golpe —no lo recomiendo—. Estaba fuera de sí. 

Hicimos dos sesiones por día durante los primeros días, y después una por día por una semana. Nos enfocamos en aumentar alfa en la parte posterior del cerebro y reducir actividad rápida en el lado derecho. 

Después de dos semanas, estaba sin medicación y mucho mejor. Fue riesgoso, pero funcionó. Aun así, repito: no lo recomiendo como método general. 

Peter Van Deusen: Voy a responder al revés. Primero: ¿cómo es un cerebro de alto desempeño? 

Un cerebro eficiente opera mayormente en ondas alfa, que permiten hacer tareas que ya sabes hacer sin pensar en ellas —como manejar hasta el súper en piloto automático—. 

Cuando no estás en alfa, pones demasiada atención en cosas que podrías hacer automáticamente, y eso es un gran gasto de energía. 

El cerebro pesa solo el 3% del cuerpo, pero consume entre el 30 y 50% de la glucosa y el oxígeno. Por eso, un cerebro eficiente es también un cerebro de alto desempeño. 

Ahora sí, la ansiedad ocurre cuando el cerebro no es eficiente: estás pensando todo el tiempo, usando energía de más, y no estás en el presente, sino en todo lo malo que pudiera pasar en el futuro. 

La ansiedad es pagar hoy por cosas malas que tal vez nunca sucedan.  

Peter Van Deusen: Exacto. La ansiedad es pagar en el presente por todo lo malo que pudiera pasar en el futuro. Y cuando eso se prolonga, llega la depresión. 

La depresión aparece cuando el cerebro ha estado tanto tiempo ansioso que se “quema”, se queda sin energía ni esperanza. Es un estado muy lento, a diferencia de la hiperactividad de la ansiedad. Por eso hablamos de una progresión: estrés → ansiedad → depresión.  

Peter Van Deusen: Cuando un niño pequeño siente que no puede confiar en que lo cuidarán, aprende a estar siempre en alerta. Pero no puede pelear ni huir —es muy pequeño—. Eso es trauma: estar en modo pelea/huida, pero sin poder hacer ninguna de las dos cosas. 

Entonces, el cerebro se adapta: el hemisferio derecho (el lado “presa”) se vuelve hipervigilante. Se enfoca en todos los estímulos sensoriales: lo que ve, escucha, siente, imagina. 

Cuando en un mapeo cerebral vemos actividad muy rápida (23 a 38 Hz) en el lado derecho y posterior, es señal clara de trauma y ansiedad. Esa persona estará siempre buscando peligro, lista para escapar. 

Peter Van Deusen: El objetivo es ayudar al cerebro a calmarse. Reducir esa hiperactividad en el lado derecho, enseñar al cerebro a observar sin reaccionar. 

Queremos aumentar la producción de ondas alfa en la parte posterior del cerebro —eso convierte al cerebro en observador—. Cuando logramos eso, la ansiedad disminuye. 

Peter Van Deusen: Ese cerebro envejece rápido. La ansiedad y la depresión suprimen el sistema inmune. Entonces, la persona se enferma más y más gravemente. 

Puede desarrollar enfermedades serias, como cáncer. Es un desgaste profundo y sostenido. 

A mí me gusta leer novelas del Viejo Oeste. Esos personajes son un modelo: saben que no pueden controlar todo, así que observan, aceptan lo que sucede y ahorran su energía para actuar cuando realmente hace falta. 

No se desgastan tratando de evitar lo inevitable, sino que se enfocan en cómo responder a lo que sí pasa. 

Peter Van Deusen: Desde la psicología nos preguntamos siempre el por qué. Desde el entrenamiento cerebral, no importa tanto el “por qué”, sino el “qué está pasando” y cómo arreglarlo. Si hay mucha actividad rápida en la parte posterior del cerebro y no hay suficiente alfa, eso puede estar afectando tu sueño (despertarte en la noche, pesadillas, dificultad para mantenerte dormido). 

Y si esa misma zona (derecha y posterior) está ocupada en imaginar peligros, no puede enfocarse en lo que está pasando ahora. Entonces tampoco puedes concentrarte, ni procesar ni recordar bien. 

Todo esto tiene que ver con la homeostasis cerebral. Tu cerebro tiene patrones que se sostienen entre sí, como una familia: si el papá cambia, todos deben adaptarse. 

Así que no basta con entrenar una sola cosa (como mejorar la atención). Hay que entrenar el cerebro completo, romper esa homeostasis antigua, para construir una nueva, más saludable y funcional para tu vida actual.  

Peter Van Deusen: Buena pregunta. Primero: ¿por qué creemos que es normal sentir ansiedad? Si ves un tigre frente a ti, sentir ansiedad es lógico, porque hay un riesgo real. 

Pero si es por un examen… ¿qué es lo peor que puede pasar? ¿No sacar la mejor nota? ¿Eso es una amenaza real? 

Cuando la ansiedad se presenta de forma constante y sin peligro inmediato, ahí ya no es útil ni adaptativa. Y probablemente sí necesita apoyo profesional. 

Peter Van Deusen: Cuando un niño pequeño siente que no puede confiar en que lo cuidarán, aprende a estar siempre en alerta. Pero no puede pelear ni huir —es muy pequeño—. Eso es trauma: estar en modo pelea/huida, pero sin poder hacer ninguna de las dos cosas. 

Entonces, el cerebro se adapta: el hemisferio derecho (el lado “presa”) se vuelve hipervigilante. Se enfoca en todos los estímulos sensoriales: lo que ve, escucha, siente, imagina. 

Cuando en un mapeo cerebral vemos actividad muy rápida (23 a 38 Hz) en el lado derecho y posterior, es señal clara de trauma y ansiedad. Esa persona estará siempre buscando peligro, lista para escapar. 

Peter Van Deusen: Si estás frente a un tigre, sentir ansiedad es lógico, es una amenaza real. Pero si estás por hacer un examen, ¿cuál es la amenaza? ¿No sacar 10? Eso no es una amenaza real.
Incluso frente al tigre, pregúntate: ¿vas a actuar mejor si estás ansioso o si estás tranquilo y presente? La ansiedad te quita claridad, te saca del presente. Así que no mejora los resultados.
Entonces, ¿realmente es «normal»? No. Solo es común, pero no útil.
La ansiedad te lleva al futuro, y en el futuro no puedes hacer nada. En cambio, en el presente es donde puedes responder mejor.

Peter Van Deusen: Sí. Yo he vivido muchos años y puedo contar solo tres o cuatro veces en que me sentí ansioso. No porque sea mejor que nadie, sino porque tenía buen nivel de ondas alfa.
Cuando alguna vez sentí algo que parecía ansiedad, pensaba: «¿Esto es ansiedad? Qué tonto. No voy a hacer eso.» Y la detenía.
Podemos entrenar al cerebro para vivir en el presente y no caer en ese ciclo de miedo al futuro. Esa es la clave del estado alfa. 

Peter Van Deusen: Si haces entrenamiento cerebral completo (whole brain training), vas a cambiar la homeostasis del cerebro, que es la red de patrones estables que se crearon desde los 2 o 3 años.
Tu cerebro eligió estrategias basadas en lo que tenía disponible a esa edad, y esas estrategias se mantienen toda la vida… a menos que cambies esa homeostasis.
Cuando lo logras, no necesitas seguir entrenando para siempre. Se crean nuevos hábitos más saludables, acordes con la vida que tienes ahora. Y esos hábitos se mantienen.

Peter Van Deusen: HEG puede ayudar, sí. Sobre todo porque trabaja en la corteza prefrontal, que regula cuánto contenido emocional participa en nuestras decisiones.
Pero la ansiedad se genera principalmente en la parte trasera del cerebro, no en el frente. HEG puede ayudar a regular mejor la ansiedad, pero no resuelve la causa raíz.
Por eso, yo prefiero usar ambos métodos: reducir la presión desde atrás y aumentar la capacidad de control desde el frente.

Pilar (resumiendo):
HEG puede ayudar a frenar el pensamiento errante que nos lleva al futuro, pero no detiene por completo la generación de ansiedad. Es útil como regulador, no como solución única. 

Peter Van Deusen: Brain-Trainer no parte del modelo de enfermedad o trastorno. En lugar de enfocarnos en diagnósticos, nos enfocamos en los síntomas específicos de cada persona y los patrones eléctricos cerebrales relacionados. 

Peter Van Deusen: Son respuestas automáticas que el cerebro aprende desde antes del nacimiento y que se refuerzan a lo largo de la vida. Pueden parecer «problemas» pero en realidad son estrategias que el cerebro creó para adaptarse.

Peter Van Deusen: Desde el nacimiento (e incluso antes, durante el embarazo), el cerebro va probando estrategias para lidiar con el mundo. Si una estrategia funciona (por ejemplo, alejarse de un gato agresivo), se guarda como regla en el hemisferio izquierdo. 

Peter Van Deusen: Aunque hayan funcionado en el pasado, pueden quedarse grabados como patrones eléctricos que generan respuestas automáticas que ya no ayudan. Por eso hay conductas que repetimos sin querer.

Peter Van Deusen: Primero, identificamos los síntomas que la persona quiere cambiar. Luego medimos los patrones eléctricos estables del cerebro. Finalmente, entrenamos el cerebro para reorganizar esos patrones. 

Peter Van Deusen: Son patrones eléctricos específicos asociados a ciertos síntomas. Por ejemplo, si la parte posterior derecha del cerebro está muy activa, puede ser un marcador de ansiedad.

Peter Van Deusen: No. El objetivo es que el síntoma desaparezca, no solo que se gestione mejor. Entrenamos el cerebro para que deje de generar el patrón que causa el síntoma.

Peter Van Deusen: No. Brain-Trainer entrena varias áreas al mismo tiempo (8, 10 o 12) para abordar el problema de manera más completa y restaurar el equilibrio global del sistema cerebral.

Peter Van Deusen: Porque solo se entrenaban las áreas relacionadas con atención, por ejemplo, sin considerar otras causas como ansiedad, insomnio o problemas familiares.

Peter Van Deusen: Que hay que buscar la raíz del problema. A veces no es que la persona no pueda prestar atención, sino que está ansiosa, duerme mal o está viviendo un ambiente estresante.

Peter Van Deusen: Que cada cerebro se crea a sí mismo de manera única, con subsistemas que se afectan mutuamente. Por eso es importante ver el cerebro como un todo y no solo enfocarse en un síntoma aislado.

Peter Van Deusen: Es el estado de equilibrio que el cerebro intenta mantener entre sus diferentes patrones de actividad. Al igual que en una familia donde un cambio en un miembro afecta al resto, en el cerebro cambiar solo una parte no siempre funciona: hay que romper y reconfigurar la homeostasis para lograr cambios reales.

Peter Van Deusen: Entrenando cinco bloques diferentes del cerebro:

1. Corteza sensoriomotora
2. Línea media del cerebro
3. Coherencia y sincronía
4. Estados profundos (como Alpha-Theta)
5. Patrones cerebrales estancados

Así se permite que todo el sistema cerebral empiece a reorganizarse, no solo una parte. 

Peter Van Deusen: HEG puede ayudar, sí. Sobre todo porque trabaja en la corteza prefrontal, que regula cuánto contenido emocional participa en nuestras decisiones.
Pero la ansiedad se genera principalmente en la parte trasera del cerebro, no en el frente. HEG puede ayudar a regular mejor la ansiedad, pero no resuelve la causa raíz.
Por eso, yo prefiero usar ambos métodos: reducir la presión desde atrás y aumentar la capacidad de control desde el frente. 

Peter Van Deusen: Porque no rompen la homeostasis completa. El cerebro mantiene sus patrones viejos si solo se trabaja una zona. Puede que veas mejoras, pero muchas veces no se sostienen en el tiempo.

Peter Van Deusen: Sí. Por ejemplo, niños con déficit de atención que entrenan atención también duermen mejor, mejoran su coordinación física, se sienten más cómodos socialmente, etc. Porque al liberar patrones, el sistema completo mejora. 

Peter Van Deusen: Sí. Aunque alguien no busque terapia, todos los cerebros tienen un límite para el estrés, la tensión y el manejo emocional. El cerebro puede entrar en fatiga y disfunción incluso si la persona no lo ve como una «enfermedad». 

Peter Van Deusen: No. No tienes que estar mal para querer estar mejor. Muchas personas que parecen estar bien buscan mejorar su rendimiento, concentración, creatividad, etc. El entrenamiento cerebral es para todos.

Peter Van Deusen: Generalmente son terapeutas 😅 (broma de Peter). Pero si alguien dice que no tiene nada que mejorar, se le sugiere que otra persona (pareja, hijos, colegas) llene el formulario para ver otra perspectiva. 

Peter Van Deusen: Se le pide priorizar. No todo se puede trabajar a la vez, así que debe elegir 8-10 síntomas clave para enfocarse.

Peter Van Deusen: Con un formulario de 147 síntomas y un mapeo de patrones eléctricos del cerebro. Así se identifican las áreas a entrenar, sin necesidad de poner etiquetas clínicas. 

Peter Van Deusen: Porque tratamos de cambiar la mente, pero los hábitos están en el cerebro. Leer libros, intentar con voluntad, etc., no cambia los patrones eléctricos. Con neurofeedback, se puede entrenar directamente la zona cerebral relacionada al hábito.

Peter Van Deusen: Es un cerebro que:

• Usa energía solo cuando la necesita
• Puede entrar en calma
• Opera en automático cuando es posible

Entrenar hacia ese estado permite lidiar mejor con el estrés, el trabajo, y las emociones.

“No se trata de si tienes algo ‘malo’ contigo, sino de si hay algo que quieres mejorar. Y si es así, podemos entrenarlo.”